Zmaga na evropskem prvenstvu ni bila lahka naloga
Prvo in glavno vprašanje je bilo seveda posvečeno vprašanju, zakaj je Igor Kokoškov po zmagi na evropskem prvenstvu v košarki zapustil slovensko reprezentanco. Srbski strokovnjak je odgovoril, da je bilo že od začetka jasno, da bo selektor le začasno, medtem ko je bil njegov glavni cilj – sestaviti kvalitetno ekipo, ki lahko dolgoročno dosega dobre rezultate – dosežen. »Vesel sem, da ohranjamo nacionalno košarkarsko reprezentanco v dobrem stanju in jo predajamo v zanesljive roke. Upam, da bo Slovenija ohranila status ene od najboljših ekip v Evropi in se bo še naprej razvijala. Ravno to je bil moj cilj in prepričan sem, da sem ga dosegel,« je dodal.
Povedal je, da so mu mnogi prijatelji, pa tudi trenerji in menedžerji iz NBA čestitali za zlato odličje na prvenstvu, še posebej pa se je razveselil čestitk legendarnega Stevea Nasha, s katerim je kot trener v Utahu delal pet let. Kar se tiče tekem v Istanbulu, se je Kokoškov težko odločil, katera tekma je bila najtežja. Na koncu je izpostavil tisto visoko zmago nad Španijo: »Posebej sem si zapomnil igro proti Španiji. Točno takrat smo se začeli zavedati, da lahko osvojimo Eurobasket. Mnogim se zdi, da je bilo to lahko, a verjemite mi, da je bilo zelo težko.«
Damjan Zibert / Global Look Press
O Dončiću in Randolphu
Ruski novinarji so ga povprašali tudi o kritikah zaradi naturalizacije tujih igralcev, v slovenskem primeru Anthonyja Randolpha. Kokoškov je zavrnil kritike, češ da niso kršili nikakršnih pravil in da Slovenija še zdaleč ni prva ekipa, ki je naturalizirala tujega košarkarja, saj to to počeli že Izrael, Rusija, Hrvaška, BiH, Gruzija in še kdo drug. Povedal je, da je bila priključitev Randolpha v reprezentanco Slovenije sicer naporna naloga, ker niso imeli podpore slovenske vlade. Kokoškov upa, da bo Randolph igral za Slovenijo tudi v prihodnje.
»Da, povsem se strinjam, da je Luka Dončić zdaj najbolj nadarjen igralec. Je biser mednarodne košarke. Spremljam njegove tekme in zelo vesel sem zanj. Njegov uspeh me sploh ne preseneča, saj je edinstven igralec z odličnim preigravanjem, sposoben je zadeti neverjetne koše in se odlično ubraniti nasprotnikov. Preseneča me, kako samozavestno igra tale 18-letni mladenič. Rekel sem mu, da ni pomembno, ali bo playmaker ali napadalec, v vsakem primeru bo odličen igralec. Želim si, da bi Luka prišel v NBA takoj, ko bo začutil, da je nastopil njegov čas. Zdi se mi, da bi lahko igral v ligi naslednjih 17 let,« pa je komentar Kokoškova za ruske medije o najbolj vročem imenu slovenske košarke ta hip, mladem zvezdniku Luki Dončiću.
Juan Carlos Garcia Mate / Global Look Press
Ruska košarka
Kokoškov je za ruski časopis pokomentiral tudi tekme ruske reprezentance, ki jo je tudi sam pozorno spremljal in je na prvenstvu osvojila 4. mesto. Po njegovem mnenju je to dober rezultat, na katerega so lahko ruski navijači ponosni. Pohvalil je delo trenerja Bazareviča in dejal, da je bila to čudovita izkušnja za vse ruske igralce. Iz ekipe je izpostavil Šveda: »Igral je nepozabno in bil je pravi vodja ekipe. Še enkrat je pokazal, da bi prišel povsem prav ekipam iz NBA.«
»Vem, da ima ruska košarka dolgo in uspešno zgodovino in zdaj ste tam, kjer morate biti. […] Tudi ruske ekipe so zadnje leto profesionalno zelo zrasle na mnogih področjih, so ene od najboljših v Evropi,« je komentiral Kokoškov na temo ruske košarke, ki jo globoko spoštuje. Komentiral je tudi igro nekaterih ruskih in srbskih igralcev v NBA ter zadnje kadrovske poteze v ruski ligi.
Kokoškov se tudi živo spominja svojih začetkov v Ameriki, kjer dela že 18 let in je še danes pomočnik trenerja ekipe Utah Jazz. Ni pričakoval, da bo končal v NBA, a je vedno trdno delal in imel malo srečne okoliščine, je povedal na to temo. Za svojo najboljšo ekipo je označil Detroit, s katero je dvakrat igral v finalu NBA, pa tudi Phoenix, s katerim je bil v finalu vzhodne konfederacije.
Pa je Kokoškov kdaj razmišljal, da bi sam treniral kakšen ruski klub, ko tako spremlja in ceni rusko košarko? »Bi delal v kakšnem top ruskem klubu, a so zdaj vse moje misli še pri Utahu,« se je glasil odgovor.