Kako so se v Rusiji pojavili "keltski" križi

V enem od najstarejših mest v Rusiji, Velikem Novgorodu, so ohranjene najstarejše kamnite cerkve. Nekatere imajo nenavadno značilnost: na fasadah so upodobljeni križi, obdani s krogom - nenavaden pojav za rusko oko. Navsezadnje je znani ruski pravoslavni križ sestavljen iz štirih krakov - dveh pravokotnih (križ) in dveh dodatnih. Zanimivo je, da so nenavadni križi zelo pogosti v tem mestu, in še nekaj malega v sosednjih regijah, v drugih pa jih skoraj ne najdemo več. Kako so le znašli tukaj?

Novgorodski križi

Pred združitvijo ruskih dežel v enotno državo konec 15. stoletja je bila Novgorodska dežela tri stoletja samostojna republika z izvoljeno oblastjo, medtem ko je bila še v večini drugih ruskih krajev knežja dedna oblast. To pojasnjuje dejstvo, da je Novgorod v 14.-15. stoletju razvil svojo cerkveno arhitekturo in svoje edinstvene cerkvene simbole. Poleg tega tudi tatarsko-mongolska vojska, ki je uničila številna mesta osrednje Rusije, ni dosegla Novgoroda, zato so bile v Novgorodu ohranjene najstarejše cerkve s temi simboli.

Štirikraki križ, obdan s krogom, se celo imenuje "novgorodski". V mestu lahko opazite tudi križe v krogu za "poklon", ki stojijo na posebnih mestih, včasih celo na cestah. Ti so bili pogosto posvečeni pomembnim datumom ali vojaškim zmagam. Na njih so bili upodobljeni prizori iz evangelija, visoki pa so skoraj 2 metra.

Številni križi so vdelani v niše na pročeljih cerkva. Takšni križi so bili nameščeni v spomin na mrtve.

Mnogim se zdi, da takšna "oblika" spominja na znameniti "keltski križ", simbol keltskih plemen Britanskega otočja in Francije, razširjen v zgodnjem srednjem veku. Krog pomeni poganski simbol sonca, takšna oblika je bila značilna za Kelte, ki so pravkar sprejeli krščanstvo.

Različni viri ponujajo najbolj neverjetne legende, ki podpirajo hipotezo o keltskem izvoru križev. Ena izmed njih pravi o "keltsko-varaškem" izvoru ruske državnosti. Po "normanski teoriji", ki so jo zgodovinarji priznali kot uradno, so ruska plemena pozvala Varjage, torej Vikinge, naj vladajo nad njimi. In potem je princ Rurik prispel v Veliki Novgorod, njegova dva brata Sineus in Truvor pa v Belozersk in Izborsk. Po "keltsko-varaški" legendi so ti Vikingi imeli keltske korenine... To delno potrjuje prisotnost več križev v krogu v Izborsku (v današnji Pskovski regiji).

Vendar ni jasno, zakaj je tradicija postavljanja keltskih križev v severni Evropi znana že od konca 8. stoletja, medtem ko so se ruski kamniti "križi v krogu" pojavili šele v 14. - 15. stoletju. Poleg tega se oblika "novgorodskega" križa razlikuje od oblike "keltskega". V Novgorodu so klini v križu bolj široki in ploščati in manj izstopajo iz samega križa.

Poleg tega obstajajo vrste "novgorodskih križev", ki so v celoti nameščeni v krog in sploh niso podobni keltskim.

Podobni križi so bili najdeni tudi v Izborsku, Pskovski deželi in na območju Ladoškega jezera ter tudi v Evropi - na nekdanjih ozemljih Livonskega reda. Livonski in Tevtonski red sta večkrat napadla novgorodske dežele, kar je zgodovinarje napeljalo na domnevo, da so takšni križi vpliv germanske in ne keltske kulture.

O vplivu nemške kulture lahko govori tudi dejstvo, da je Novgorod trgoval z Evropo in bil član Hanzeatske zveze (velike politične in gospodarske zveze mest na severozahodu Evrope, ki je obstajala do sredine 17. stoletja).

In vendar se večina raziskovalcev nagiba k mnenju, da nimajo ti križi nič skupnega s Kelti, Britanci ali drugimi zahodnoevropskimi državami.

Zgodovinarji so prvič začeli preučevati nenavadne novgorodske križe v poznem 19. in v začetku 20. stoletja; takrat so določili, da so križi podobni tradiciji Bizanca, od koder je pravoslavje prišlo v Rusijo. "Oblika opisanih križev izhaja, vsaj tako mislimo, iz navadnih bizantinskih križev v krogu, kar lahko pomeni, najbližje od vsega, svetniški sij ali morda trnovo krono," je leta 1903 zapisal zgodovinar A. Spicin. To teorijo podpirajo tudi sodobni lokalni zgodovinarji.

Mimogrede, "moda" okroglih križev v Novgorodu je popolnoma izginila že v 16. stoletju: zgodovinarji verjamejo, da je morda zmanjkalo obrtnikov zaradi vojn in epidemij ali pa so zaradi povečane moči Moskve Novgorodu prepovedali uporabo svojih lastnih regionalnih simbolov.