Letalo s tovarniško oznako 804 bo ta mesec prestavljeno na poligon za letalska testiranja. Z letališča bo poletelo predvidoma februarja 2018, je izjavil neimenovani vir na ruskem obrambnem ministrstvu.
V tovarni za proizvodnjo letal Gorbunov iz Kazana bodo po 20-letnem premoru ponovno zagnali proizvodnjo bombnikov Tu-160. Prvo letalo sestavljajo iz zalog, ki so ostale iz sovjetskih časov. Bombnik bo moral dokazati pripravljenost vojaške industrije, da izvede trenutno enega najbolj zahtevnih projektov v državi. »To bo bojni stroj, pripravljen na izpolnjevanje vseh vrst nalog, ki jih opravljajo bombniki Tu-160 v trenutni sestavi,« so rekli na ministrstvu. Bombnik naj bi kasneje bil posodobljen, dobil pa bo oznako Tu-160M2.
O namerah za nadaljevanje proizvodnje moderniziranih bombnikov v Kazanu je že leta 2015 sporočil obrambni minister Sergej Šojgu. Tovarna je tako v dveh letih uspela pripraviti vse potrebno za zagon proizvodnje in obnovitev potrebnih tehnoloških procesov, kot je na primer varjenje težkih titanovih komponent.
»Tu-160M2 bo novo letalo s starim trupom,« je izjavil namestnik obrambnega ministra Jurij Borisov. Letalo bo dobilo sodobno elektroniko in možnost namestitve preciznega orožja, njegova bojna učinkovitost pa bo povečana za dvakrat.