Naloga prestreznikov je bila preprečiti preboj sovražnika skozi zračno obrambo. Vlogo sovražnika so opravila letala Su-30SM in Su-30S
Naloga pilotov A-50U je bila pridobitev koordinat in parametrov gibanja »sovražnih« lovcev.
»Vsi cilji so bili uničeni z raketami na oddaljenosti 100 km,« so povedali na obrambnem ministrstvu.
100-kilometrski radij ni največji domet, ki ga lahko doseže MiG-31, saj z vodenimi raketami lahko ogrozi tudi do trikrat bolj oddaljene cilje. Prestreznik avtomatsko izmenjuje podatke z letalom A-50U.
»Leteči radar« je sestavljen na osnovi letala Il-76, posadko pa sestavlja ekipa desetih ljudi od katerih pet upravlja z radarjem. Letalo lahko nadzira zračni prostor v radiu 800 km in lahko istočasno sledi do 300 ciljem ter podatke nato pošilja lovskim letalom in protizračnim sistemom na kopnem.