Za razliko od svojega sorodnika Su-30SM, ki deluje v moštvu, je Su-35 lovec namenjen zračni premoči in čiščenju sovražnih letal. Lovec je dobro opremljen: radar je sposoben odkrivati cilje na razdalji do 400 km, vodene rakete dolgega dosega pa jih uničijo še preden ti sploh zaznajo kaj se dogaja. Motorji s spremenljivim potisnim vektorjem in skupno vlečno silo preko 17 ton dajejo lovcu Su-35 izjemne manevrske sposobnosti. Figure, katere to letalo lahko izvede, navdušujejo obiskovalce na letalskih sejmih po vsem svetu, v zračnih bitkah pa mu dajejo ključno prednost. Maksimalna hitrost Su-35 je 2.500 km/h.
Zahvaljujoč naprednemu elektronskemu sistemu lahko letalo enakovredno vodi bitko z lovci pete generacije, »stealth« tehnologija pa zanj ne predstavlja problema. Na 12 pritrdilnih točkah lahko Su-35 nosi do osem ton bojnega tovora, svojo učinkovitost pa je potrdil v Siriji. Ameriški časopis The National Interest to letalo uvršča med najnevarnejša ruska orožja. Zahvaljujoč velikemu številu raket zrak-zrak in njihovi uporabi pri visokih hitrostih je smrtonosen za večino Natovih letal, meni ameriški analitik.
Izredne bojne karakteristike tega letala zbujajo zanimanje kupcev iz tujine. Prva serija Su-35 je odšla na Kitajsko, nedavno pa je z Rusijo pogodbo o dobavi podpisala tudi Indonezija.
Indonezijci bi nakup lovcev sicer plačali kar s kavo, čajem in palmovim oljem!