V letnem poročilu za leto 2016 je proizvajalec težke oklepne tehnike Uralvagonzavod iz Nižnjega Tagila sporočil, da je ena od njihovih prioritet realizacija podpisane pogodbe z Irakom glede dobave 73 tankov T-90S/SK. Novembra lani je tiskovna agencija TASS objavila novico, ki potrjuje realizacijo pogodbe med Rusijo in iraško vojsko.
V začetku letošnjega leta pa se je pojavil posnetek iz ruske luke Usti-Luga v Leningrajski regiji, na katerem je prikazano natovarjanje tankov T-90S. Po njihovem kamuflažnem vzorcu lahko s precejšnjo gotovostjo sklepamo, da so tanki namenjeni v Irak. Ruski veleposlanik je namreč v začetku februarja letos potrdil, da bo prva pošiljka 46 tankov kmalu dostavljena v Irak. Prvi kontingent je v to državo prispel že sredi istega meseca.
Zgodba z nabavo tankov se je začela pred osmimi leti, ko je Irak od ZDA nabavil 152 tankov M1A1 Abrams. Ameriški proizvajalec je med avgustom 2010 in februarjem 2011 v Irak dobavil 140 posodobljenih tankov M1A1M, katerih skupna vrednost je znašala 2,16 milijardi dolarjev. Leta 2013 so Iračani dobili še preostanek omenjenih tankov, februarja 2015 pa še šest dodatnih za krpanje izgub na bojišču.
S temi tanki so opremili štiri tankovske polke, ki se nahajajo znotraj 9. tankovske divizije. Gre za najkakovostnejšo iraško oklepno formacijo, ki jo sestavljata dve tankovski brigadi v katerih sta po dva polka. Formacijsko sestavo enega tankovskega polka iraške vojske tvori 35 vozil (2 poveljniška tanka + 33 tankov razporejenih v 3 čete). Popolna kapaciteta 9. tankovske divizije je tako med 140 in 150 tankov.
Medtem so lokalno javnost pretresla številna poročanja, zapisi in videoposnetki, ki so razkrili hude izgube 9. divizije v boju proti Islamski državi. Pri Jane’s Defense Weekly so na primer navedli podatek, da je do januarja 2015 omenjena divizija izgubila 28 tankov M1A1M, iraški časnik Al Ghad Press pa je letos razkril, da je bilo med boji pri Mosulu onesposobljenih 60 tankov Abrams. Te dni se je pojavil še satelitski posnetek vojaške baze 9. tankovske divizije, na katerem je razvidna »deponija« 80 tankov, ki so bili poškodovani ali uničeni tekom bojev.
Časnik Al Ghad je obenem sporočil, da je ameriško podjetje General Dynamics konec lanskega leta zavrnilo svoje sodelovanje v programu tehnične podpore in vzdrževanja iraškega tankovskega parka, potem ko so se v Bagdadu odločili, da s svojimi enotami podprejo proiranske šiitske milice v državi. Brez njihove pomoči bi namreč boj proti Islamski državi bil precej težji. Ameriško veleposlaništvo v Iraku je medtem sicer zavrnilo navedbe omenjenega iraškega časnika, vendar situacija s popravilom Abramsov še naprej ostaja nejasna. 9. tankovska divizija je po hudih bojih za Mosul in druga ozemlja ostala z okoli 70 tanki, ki so še v operativnem stanju.
Bojne izkušnje uporabe tankov T-90 v Siriji so iraško vodstvo naposled prepričale, da se tokrat obrne na ruske proizvajalce in sklene pogodbo za dobavo tankov T-90S, s katerimi bodo popolnoma opremili 35. tankovsko brigado 9. tankovske divizije.