Tile tanki so bili prvič opaženi na območju južne Sirije, saj so sirske oklepne enote prej pretežno uporabljale modernizirano različico tanka T-55 in razne modifikacije tankov T-72, z različno stopno oklepne zaščite (osnovni oklep + improvizacije z jeklenimi ploščami, vrečami s peskom in gumo).
Prva informacija o uporabi najnovejše modifikacije ruskega osnovnega bojnega tanka T-72B3 v sirskih oklepnih enotah se je pojavila marca 2017, ko so takšni tanki v tandemu z ruskimi T-90A sodelovali pri razbijanju terorističnih formacij ter osvobajanju Palmire in Akerabata v vzhodnejših delih Sirije.
Takrat je bil s tem tankom prvič v bojnih pogojih preizkušen eden izmed adutov sirske državne vojske v boju proti njenim sovražnikom: vodene rakete iz gladkocevnega topa 2A46M-5 z oznako 9M119 Refleks (NATO klasifikacija: AT-11 Sniper). Med operacijo proti islamskim skrajnežem v provinci Hama (ofenziva na Akerabat) so po nasprotnikih tolkle tudi te rakete, ki so s skoraj 100% natančnostjo uničile številne sovražnikove cilje. Izstreljevali so jih tanki T-72B3, ki so vključeni v elitno sirsko prostovoljno brigado »Puščavski sokoli«.
Youtube
Njihov glavni namen je učinkovit boj proti vsem vrstam statičnih in mobilnih ciljev na razdaljah tudi do 5.000 metrov. Proti cilju letijo s pomočjo laserskega snopa, pri premagovanju svoje razdalje do cilja pa doseže hitrost okoli 300 m/s. Ima značilno spiralno traso leta, na čelu pa ima tandemsko-kumulativno bojno konico z maso 4,5 kg, ki lahko prebije tudi do 800 mm tankovskega oklepa z elementi pasivne reaktivne zaščite.
Za 100% zadetek je T-72B3 opremljen z večkanalnim sistemom za upravljanje z ognjem Sosna-U, ki vključuje termovizijsko kamero druge generacije, laserski daljinomer poseben kanal za vodenje rakete, izstreljene iz topa, ter elektronski blok za avtomatično spremljanje izbranega cilja. Kompleks je sposoben odkrivati in spremljati težko opazne cilje v zahtevnejših pogojih, kot so denimo globoka noč, nizka oblačnost ali močne padavine.
Vojne izkušnje iz Sirije so omogočile dodatno izpopolnjevanje T-72B3, ki ga Rusija sedaj dobavlja v enote svoje vojske z ojačano zaščito spuščenega dela tanka in mesta, kjer je motor. Sam motor je bil ojačan in ima zdaj 1130 konjskim moči, kar je povečalo pospešek in hitrost tanka.