Čeljabinsk: od obmejnega mesta do industrijskega velikana

Čeljabinsk, ki se nahaja ob reki Miass, ob jugovzhodnem Uralskem gorovju, je eden tistih v veliki meri prezrtih delovnih sil, ki tvorijo hrbtenico ruske težke industrije. Ko je februarja 2013 sorazmerno neprepoznavnost mesta pretrgalo spektakularno srečanje z meteoritom, se je zdelo, da le malo zunanjih opazovalcev ve veliko o tem sedmem največjem mestu v Rusiji. Toda Čeljabinsk ima pestro arhitekturno dediščino, ki odraža globoke družbene spremembe v zadnjem stoletju.

Ruski kemik in fotograf Sergej Prokudin-Gorski je poleti 1909, ko se je prvič odpravil na Ural, odkril nekaj arhitekturnih draguljev mesta. Potovanje je bilo del širitve njegovega projekta fotografiranja raznolikosti Ruskega imperija v zgodnjem 20. stoletju. Cesar Nikolaj II je maja 1909 povabil Prokudin-Gorskega v cesarsko rezidenco v Carskem Selu, da bi s pomočjo natančnega projektorja prikazal slike Rusije. Po tej predstavitvi je fotograf pridobil pokroviteljstvo cesarskega dvora za nadaljevanje svojih potovanj, s čimer je pospešil tempo in obseg svojega dela.

Obmejna pregrada

Čeljabinsk je bil ustanovljen jeseni 1736 kot del verige utrdb, zgrajenih za zaščito poti od kašč zahodne Sibirije do novega Orenburškega ozemlja na južni ruski meji. Kozaške čete so se skupaj z ostalimi priseljenci naselili v prostranih stepah, po katerih so hodila baškirska plemena, ki so se na vdor na njihovo ozemlje odzvala s pogostimi napadi na ruske vlake in pošiljke. Do leta 1739 je utrdba v Čeljabinsku imela več kot 1000 prebivalcev.

Čeljabinsk se je na območju, bogatem s kovinami in livarskimi mesti, kot je Kasli, ohranil kot osrednje tržno mesto več kot stoletje. Njegov spokojni obstoj je bil prekinjen leta 1774, ko so ga zajeli za dva meseca med obširnim, dolgotrajnim uporom kmetov, kozakov in baškirjev, ki jih je vodil Emeljan Pugačev.

Rast mesta je v 1890-ih hitro napredovala z gradnjo Transsibirske železnice, zaradi katere je Čeljabinsk postal pomembno stičišče južnega Urala in vrata na vzhod. Na tisoče kmečkih družin, ki so jih spodbudile kmetijske reforme in obljube o bogati deželi v Sibiriji, se je odpravilo v preselitvene centre v Čeljabinsk, kjer so prejeli osnovno oskrbo in zaloge za naporno potovanje v Sibirijo.

V mestu je do leta 1897 živelo raznoliko prebivalstvo (20 000 ljudi), vključno z judovsko skupnostjo, katere sinagoga še vedno deluje. Predrevolucionarna desetletja so bila priča gradnji številnih pravoslavnih cerkva, od katerih so bile nekatere obnovljene v postsovjetskem obdobju. Čeljabinsk ima tudi več mošej.

Trgovsko rast na prehodu v 20. stoletje sta spodbudili kmetijstvo in gradnja silosov za žito. Prenos glavne vzhodne carinske točke v Čeljabinsk je sprožil donosno trgovino s kitajskim čajem, ki je bil sedaj predelan v lokalnih obratih za predelavo čajev. Vse to je omogočila železnica.

Revolucija in industrializacija

V desetletju po obisku Prokudin-Gorskega, so revolucija, državljanska in prva svetovna vojna vzele svoj davek, vendar je Čeljabinsk do leta 1926 okreval in potrojil svoje prebivalstvo.

Začetek prvega petletnega gospodarskega načrta Sovjetske zveze leta 1928 in s tem povezana kolektivizacija kmetijstva je pomenila množični družbeni pretres. Toda za Čeljabinsk je nenaden prehod k industrializaciji popolnoma spremenil njegov izgled in štirikratno povečal število njegovih prebivalcev v nekaj več kot desetletju.

Ogromna tovarna traktorjev je bila namenjena lansiranju sovjetskega kmetijstva v industrijsko dobo, z dodatkom metalurškega obrata pa se je Čeljabinsk pridružil Magnitogorsku pri proizvodnji jekla in jeklenih izdelkov. Kot znak nove dobe so se pojavile upravne stavbe in stanovanjski projekti v funkcionalnem sovjetskem slogu.

Z izbruhom vojne na vzhodni fronti junija 1941 so bili številni vojaško-industrijski obrati iz zahodne Sovjetske zveze evakuirani v Čeljabinsk, lokalne tovarne pa so bile preusmerjene v proizvodnjo orožja. Preoblikovana tovarna traktorjev je proizvedla tanke v tolikšnem številu, da je postala znana kot "Tankograd" (Mesto tankov).

Z obnovo države po vojni se je povpraševanje po čeljabinskem jeklu in strojih močno povečalo. Regija je postala tudi središče za raziskovanje in proizvodnjo atomskega orožja.

Ta industrijski, tehnološki in vojaški val je dosegel ceno, saj je Čeljabinsk pridobil sloves enega najbolj onesnaženih mest v Sovjetski zvezi. Leta 1957 so jedrski odpadki, shranjeni v atomskem objektu Majak, ki se nahaja 45 milj severozahodno od Čeljabinska, eksplodirali in povzročili eno najhujših tovrstnih katastrof pred Černobilom.

Postsovjetska renesansa

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je Čeljabinsk z njegovo težko industrijo preživel hudo finančno krizo. Domačini so z bledim humorjem opažali, da je vsaj zrak nekoliko čistejši. Gospodarske razmere so se do danes umirile. Čeljabinska tovarna kovin - del globalne družbe Mechel - in mestna tovarna traktorjev znova zaposluje na tisoče delavcev.

K temu okrevanju so veliko prispevale številne lokalne visokošolske ustanove - pod vodstvom Državne univerze Južnega Urala in Državne univerze Čeljabinska. Čeljabinsk je tudi sedež metropolije in škofije Ruske pravoslavne cerkve. Hrupno mestece iz rdeče opeke, ki ga je Prokudin-Gorski fotografiral iz reke Miass, je uspelo ponovno združiti svojo kulturno in duhovno dediščino s sodobnim razvojem.

V začetku 20. stoletja je ruski fotograf Sergej Prokudin-Gorski zasnoval zapleten postopek barvne fotografije. Med letoma 1903 in 1916 je potoval po Ruskem imperiju in s tem postopkom posnel več kot 2000 fotografij, ki so vključevale tri negative na stekleni plošči. Avgusta 1918 je zapustil Rusijo in se na koncu preselil v Francijo z velikim delom svoje zbirke negativov na steklu. Po smrti v Parizu septembra 1944 so njegovi dediči zbirko prodali Kongresni knjižnici. V zgodnjem 21. stoletju je knjižnica digitalizirala zbirko Prokudin-Gorski in izpostavila svetovni javnosti. Nekaj ​​ruskih spletnih strani ima zdaj različice zbirke. Leta 1986 je arhitekturni zgodovinar in fotograf William Brumfield v Kongresni knjižnici organiziral prvo razstavo fotografij Prokudin-Gorskija. V obdobju dela v Rusiji, ki se začne leta 1970, je Brumfield fotografiral večino mest, ki jih je obiskal Prokudin-Gorski. Ta serija člankov prikazuje poglede Prokudin-Gorskega na arhitekturne spomenike s fotografijami, ki jih je Brumfield posnel desetletja kasneje.