Naukan je bilo nekoč najbolj vzhodno naselje v Evraziji, vse dokler ga leta 1958 niso zapustili. Ta nekdanja eskimska vas leži na ruski obali Beringovega preliva, ki deli ruski Daljni vzhod in Aljasko.
Jurij Smitjuk/TASS
Eskimi naj bi ustanovili Naukan v 14. stoletju. Leta 1648 je ruski pomorščak in raziskovalec Semjon Dežnjev v bližini vasi izgubil eno svojih ladij, medtem ko je tam mimo plul 80 let pred Vitusom Beringom. Ta zgodovinski dogodek so kasneje obeležili s spomenikom na bližnjem hribu Ingegruk.
Jurij Smitjuk/TASS
Prebivalci so morali naselje zapustiti leta 1958 po naredbi oblasti v sklopu programa zapiranja t. i. neperspektivnih naselij – majhnih vasi, ki so veljale za nepomembne pri razvoju planskega gospodarstva. V skladu s to politiko so ljudi iz majhnih vasi selili v večja naselja, kjer je bila večja koncentracija proizvodnje in družbenih storitev. Sovjetske oblasti so ocenile, da v to kategorijo spada tudi Naukan s svojimi 400 prebivalci.
Ansgar Walk (CC BY-SA 3.0)
Za tisti čas je bila vas po standardih te oddaljene in redko poseljene regije v bistvu še kar velika. V njej je živelo 13 eskimskih klanov, ki jih je povezoval njihov specifičen dialekt in posebni običaji, legende in zgodbe.
Ansgar Walk (CC BY-SA 3.0)
Po eni teh zgodb so ljudje iz vasi sklenili dogovor s kiti; modra božanstva, ki so živela ob obali v obliki teh živali, so si lahko vzela najlepša dekleta iz vasi za žene, v zameno pa so kiti poskrbeli za varnost, srečo in napredek.
Ansgar Walk (CC BY-SA 3.0)
Danes je Naukan vas duhov, kjer zapuščene zgradbe služijo kot spomin na neko lepše obdobje; kolibe, spomenik v obliki svetilnika, objekti meteorološke postaje in ostanki pomožnih objektov.
To zapuščeno vas na koncu sveta, do katere se težko pride, večinoma obiskujejo turisti in avanturisti v sklopu križarjenj ali odprav.
Jurij Smitjuk/TASS
Redki obiskovalci so nagrajeni z neverjetnim pogledom na morje in obalo Aljaske, ki se vidi ob jasnem vremenu. Amerika je tukaj oddaljena borih 80 kilometrov.