V današnji Ukrajini pridevnik "ruski" ni dobrodošel. Uradni Kijev in radikalno nastrojeni krogi ukrajinske družbe se poskušajo z vsemi silami oddaljiti od vsega ruskega. To se nanaša na vse vidike življenja, tudi na zgodovino.
In Oleg je postal knez v Kijevu in rekel je: "Naj bo to mati ruskim mestom." Tako je v najstarejšem Nestorjevem letopisu (Pripoved o minulih letih, op. prev.) opisana odločitev kneza Olega, enega od prvih vladarjev Stare Rusije, da Kijev postane prestolnica na novo oblikovane države vzhodnoslovanskih plemen konec 9. stoletja.
Vladimir Vdovin / RIA Novosti
To državo je ustvarila dinastija Rjurikovičev na območju Ladoge in Velikega Novgoroda. Iz teh ruskih mest se je državnost razširila tudi nad Kijev, ko so ga Rjurikoviči zavzeli in ubili tamkajšnja kneza Askolda in Dira. Letopisci so to državo imenovali Rus' (Русь). Naziv "Kijevska Rusija" so si izmislili zgodovinarji v 19. stoletju. Tudi narod, ki je živel v državi Rus' so se imenovali Rusi, tako kot današnji prebivalci Rusije. Ta etnonim so v raznih verzijah (Рус, Русин, Русак, Руснак) uporabljali vsi Vzhodni Slovani in prebivalci poljsko-litovske države, kasneje pa tudi pravoslavno prebivalstvo Avstrijskega cesarstva, vse do sredine 19. stoletja, ko se je na nekaterih ozemljih teh držav začela oblikovati posebna ukrajinska in beloruska identiteta.
Za zgodovinarje in tiste, ki so bili v Sovjetski zvezi odgovorni za ideologijo, Stara Rusija in stari Rusi nikoli niso predstavljali težavo niti jih niso povezovali neposredno s sodobnimi Rusi. Iskreno rečeno, tudi za večino zgodovinarjev na Zahodu do nedavnega to ni predstavljalo težav. Uradno zgodovinsko stališče, ki je prevladovalo v učbenikih, je bilo, da je Kijevska Rusija prva država Vzhodnih Slovanov in zibelka "staroruskega etnosa". Iz tega starega superetnosa so kasneje nastali današnji Rusi, Ukrajinci in Belorusi.
Ukrajina-Rusija in Rusi kot potomci Slovanov
Omenjeno zgodovinsko stališče se v današnji Rusiji ni spremenilo. V sosednji Ukrajini pa mnogim ni všeč skupna preteklost z Rusi in dejstvo, da se v vseh starih virih omenja beseda "ruski", medtem ko besede "ukrajinski" ne zasledimo. Uradna zgodovinska verzija današnje Ukrajine pravi, da je bila Kijevska Rusija protoukrajinska država, to pa trdijo na osnovi napačnega prepričanja, da se je večina ozemlja nekdanje Stare Rusije nahajala na ozemlju današnje Ukrajine. Izhajajoč iz tega današnja uradna ukrajinska zgodovina prikazuje ruske kneze kot ukrajinske, Kijev pa mesto, ki je bilo vedno ukrajinsko. Še več, tudi samo Staro Rusijo dojemajo kot Ukrajino in jo tako celo imenujejo: Ukrajina-Rus' ("Украина-Русь").
Sodobno Rusijo prikazujejo kot nekakšno severno državo, ki je nastala sredi 12. stoletja. Resničnost je takšna, da je Kijev zares imel dominantno pozicijo v Stari Rusiji, vendar se je center države prestavil na sever - najprej v mesto Vladimir, nato pa v Moskvo, ob tem pa je Veliki Novgorod obdržal posebno in zelo pomembno vlogo kot kulturni in trgovski center ter izvor državnosti. Današnji Rusi so v aktualni ukrajinski interpretaciji zgodovine prikazani kot poseben narod, ki nima zveze s Kijevsko Rusijo, je ugrofinskega porekla in v etnogenezi katerega so sodelovali tudi Tatari. Zlata horda je sicer popolnoma pokorila Ukrajino (Kijev je razrušil Batu-kan), ukrajinsko ozemlje pa sta si nato razdelili horda in Litva.
"Rusi so nam ukradli zgodovino!"
Uradna ukrajinska zgodovina obtožuje Ruse, da so ji ukradli nasledstvo Kijevske Rusije in da ga ti promovirajo kot svojo lastno zgodovino, s čimer Ukrajincem kradejo nacionalni spomin.
Vitalij Belousov / RIA Novosti
Takšna interpretacija je precej radikalna in meji na fantazijo, ne preseneča niti, da je izzvala že precej škandalov. Lansko leto je ukrajinski predsednik Petro Porošenko dal uradno izjavo ob odkritju spomenika knezu Vladimirju v Moskvi in dejal, da je to ukrajinski knez. Še večje razburjenje v Kijevu je sprožila izjava ruskega predsednika Putina, ki je eno od staroruskih kneginj označil kot rusko, kakor so jo v tistem času zares imenovali.
Porošenko: Putin je na očeh vse Evrope poskušal ukrasti Ano Jaroslavno (povezava)
"Protiukrajinski zgodovinar"
Govora je o temeljnih zgodovinskih dejstvih, ki so poznani v celotni regiji in ki ji spoštujejo tudi priznani ukrajinski zgodovinarji. Eden takšnih je Petro Toločko, vodja Inštituta za arheologijo, katerega predstavitev knjige v Kijevu so lani sabotirali nacionalisti. Njegova knjiga je bila posvečena zgodovini Stare Rusije. Toločko je predstavnik tradicionalnega dojemanja Kijevske Rusije kot skupne zibelke, iz katere so izšli trije slovanski narodi. Nacionalisti so Toločka označili za "antiukrajinca" in ga obtožili, da zanika sam obstoj Ukrajincev.
Toločko poudarja, da je povsem napačno od Kijevske Rusije ločevati zgodovino ozemlja, ki je kasneje postalo Moskovska kneževina. Na obeh ozemljih so vladali knezi iste novgorodske dinastije Rjurikovičev. Staroruski vladarji so bili med seboj tesno povezani, ideja enotnosti Stare Rusije pa je bil glavni motiv staroruskih letopiscev. Petra Toločka skrbi tendenca mitologizacije ukrajinske zgodovine, kar se že dogaja v šolskih in univerzitetnih učbenikih.