Rusija je operacijo izraelskega letalstva v širši regiji province Latakija v Siriji označila za sovražno dejanje. Po besedah uradnega predstavnika ruskega obrambnega ministrstva generalmajorja Igorja Konašenkova so izraelski piloti izkoristili rusko letalo kot "ščit" pred sirsko zračno obrambno.
V sporočilu za javnost so na ministrstvu poudarili, da je popolnoma nemogoče, da izraelski piloti ne bi vedeli za rusko letalo, ki se je ravno začelo spuščati z višine okoli 5.000 m. "Kljub temu so krenili v agresivno provokacijo," so poudarili na ministrstvu. V sestrelitvi letala je umrlo 15 pripadnikov ruskih oboroženih sil.
Konašenkov je v nadaljnjem poročilu za javnost dejal, da "Izrael ruskega poveljstva v Siriji sploh ni opozoril, da namerava izvesti operacijo na področju Latakije."
"Preko posebnega komunikacijskega kanala smo dobili obvestilo samo minuto pred izraelskim napadom, kar nam je onemogočilo, da bi naše letalo preusmerili v varno območje," je dodal predstavnik obrambnega ministrstva.
Rusko obrambno ministrstvo si po njegovih besedah zadržuje pravico, da na to intervencijo tudi primerno odgovori.
Spomnimo:
V ruski zračni bazi Hmejmim od sinoči vladajo izredne razmere. Po izginotju letala z radarjev se je začela iskalna in reševalna operacija. Najprej so se pojavile špekulacije, da je rusko letalo morda sestrelila raketa iz bližnje francoske ladje, vendar se je kasneje izkazalo, da ga je zadela raketa sirske protizračne obrambe, ki je posredovala proti štirim izraelskim lovcem F-16.
Sestreljeni Il-20 je sicer specializiran tip letala za radioelektronsko izvidnico in protielektronski boj. V Siriji so z njim uspešno koordinirali napade ruskih zračno-vesoljskih sil in raketne napade na položaje terorističnih skupin.