Večina Rusov je začela priimke uporabljati v 13. stoletju, proces oblikovanja "družinskih imen" pa se je po državi zaključil šele v 30. letih prejšnjega stoletja. Večina sodobnih priimkov izhaja iz poklica prednika, nacionalnega porekla ali določene fizične lastnosti.
1. Putin
Nihče ne ve zagotovo, od kod izhaja ta slavni priimek, spada pa v drugo najbolj razširjeno skupino imen. Tako kot priimki najbolj razširjene kategorije, ki se končujejo na -ov ali -ev, so tudi priimki s končnico -in nastali iz imena določenega prednika, njegovega poklica ali njegove določene lastnosti.
Ena od teorij pravi, da Putinovo družinsko ime izhaja iz nekoga po imenu Put'aj. Najverjetneje je to modernizirana različica tega priimka in izhaja iz posvetnega imena, ki ga dobi novorojenček ob svojem krščanskem imenu, saj zveni bolj prijazno ušesu, navajenemu na slovanska imena.
Put'aj morda namiguje na osebo, ki je bila rojena na poti (put' v ruščini pomeni pot) ali pa je bila tesno zavita v oblačila (puty v ruščini pomeni vklepati, dajati v okove). To osebo so zato lahko klicali Put'aj in njegove potomce putini ter s tem označevali njihovo pripadnost določenemu družinskemu drevesu.
2. Romanov
To je verjetno najbolj slaven priimek v Rusiji. Dinastija Romanov je Rusiji vladala več kot 300 let, začenši z ustanoviteljem te dinastije, Mihailom Romanovim. Njihov priimek pa ima precej globlje korenine.
Predniki carske družine so svoje korenine iskali v osebi z imenom Andrej Kobyla, znanega kot Kobiliny (ime se nanaša na kobilo) in Košinky (ime se nanaša na mačko). Kasneje so se pripadniki bodoče dinastije poimenovali po pravnuku Fjodorju Koški, čigar prvo ime je bilo Roman. Od takrat dalje jih zgodovina beleži kot Romanove. Danes so priimki, ki se končajo na -ov ali -ev najpogostejši in predstavljajo kar 70% vseh ruskih priimkov.
3. Lenin
Znano ime ruskega revolucionarnega voditelja je le eno od mnogih, pa vendar najbolj znano. Izvor slavnega psevdonima ni povsem jasen, obstaja pa nekaj teorij, ki pojasnjujejo, zakaj je Vladimir Uljanov postal bolje znan kot Lenin.
Po eni od različic je Uljanov prevzel ime v spomin enega od umrlih delavcev po usmrtitvi zaradi stavke v rudniku zlata Lenski. Mnogi učenjaki dvomijo v to teorijo, saj se je psevdonim pojavil že pred tem tragičnim dogodkom.
Druga teorija pravi, da se je revolucionarni voditelj poimenoval po eni od treh velikih sibirskih rek, Leni. Manj poetična in vendar bolj verjetna teorija pa trdi, da je priimek prevzel zato, da bi se potuhnil, ko je njegova prava identiteta postala preveč tvegana v carskem režimu. Prijatelj naj bi Uljanovu dal potni list svojega očeta, ki mu je bilo ime Nikolaj Lenin in tako je ime ostalo. Kar se tiče razvrščanja priimkov v kategorije, pa ta pade v isto skupino kot Putin, saj se oba končata na -in.