Novico je sporočil časnik Washington Post, in navedel, da je pravnuk klasika svetovne književnosti umrl 4. januarja v hospic centru v Bethesdi, predmestju Washingtona. Ugotavljajo, da je imel težave s srcem, motnje požiranja, pa tudi težave s sluhom in vidom. Poleg tega bi ga lahko zadela možganska kap, poroča časnik.
Po poročanju časnika je Sergej Tolstoj večino svojega življenja preživel v Evropi, kjer je "pretežno igral igre na srečo." Tolstoj je konec šestdesetih let prejšnjega stoletja začel živeti v bližini Washingtona. Po poročanju časnika je ves denar, ki ga je imel, izgubil s stavami na konje.
Leta 2010 je Tolstojev pravnuk za Washington Post povedal, da se "številne bogate dame" želijo poročiti z njim in "postati grofica Tolstojа". "Zdaj je prepozno, a lahko bi postal milijonar," je takrat dejal pravnuk slavnega pisatelja.
Sergej Tolstoj je bil edini sin Vere Tolstoj, vnukinje Leva Tolstoja. Poudarja se, da se je Sergej Tolstoj v poznem obdobju svojega življenja občasno udeleževal družinskih srečanj Tolstojevih potomcev v Jasni Poljani.