Velika odkritja Konstantina Ciolkovskega, ruskega Leonarda da Vincija

1. Kovinska zračna ladja

Leta 1885, ko so se na nebo dvigali samo gumijasti zračni baloni, je 28-letni Ciolkovski vpeljal teorijo o stvaritvi zračnih ladij, ki bi bile v celoti kovinske izdelave, obstoječe pa bi presegle po tehničnih lastnostih in uporabi vročega zraka namesto vodika, pri katerem je bila vedno prisotna nevarnost eksplozije. Toda Ciolkovskemu niso želeli dati subvencij za izgradnjo takšnega zrakoplova. Šele skoraj 50 let pozneje so izračuni delavcev sovjetske tovarne pokazali, da je znanstvenik-samouk razmišljal pravilno.

2. »Leteči stroj, podoben ptici«

Znanstveniki-sodobniki enako niso bili naklonjeni ideji Ciolkovskega o letalih, kot jih dejansko poznamo danes. Ciolkovski je menil, da bi moral aeroplan imeti obliko »zmrznjene dvigajoče se ptice«.

Opozarjal je na pomanjkljivosti takrat obstoječih modelov, ki so imitirali mahanje s krili, ter predlagal izdelovanje letal manj zapletenih oblik iz kovinskih konstrukcij, kar bi lahko omogočilo višje hitrosti letenja. Njegove konstruktorske zamisli so bile naprednejše od poznejših zamisli bratov Wright, Santos-Dumonta, Voisina in drugih izumiteljev.

3. Raketa

Zadnja leta 19. stoletja je Ciolkovski razvijal teorijo o uporabi reaktivnih strojev. Kot prvi je dokazal, da je raketa edina naprava, s katero je mogoče izvajati polete v vesolje, v njegovih skicah pa je dobila obliko podolgovate kovinske konstrukcije. V teh skicah in poznejših objavah je Ciolkovski predlagal osnutke za reaktivni motor na tekoče gorivo ter plinski krmilni mehanizem in še celo vrsto drugih idej, ki jih tudi danes uporabljajo pri gradnji nosilnih raket.

4. Teoretična vesoljska znanost

Ko govorimo o izstreljevanju predmetov v vesolje, Ciolkovski ni iznašel samo vrsto inženirskih rešitev, ampak je sam izpeljal tudi formulo, ki določa nujno potrebno hitrost vesoljskega plovila za premagovanje Zemljine gravitacije, torej za polet onkraj Zemljine orbite v vesoljsko prostranstvo. Nekaj let pozneje je izračunal še optimalno pot leta med pristajanjem telesa na Zemljo, ki jo danes res upoštevajo pri pristajanju vesoljskih plovil. Ciolkovski je torej vedel, kako vrniti na Zemljo nekaj, kar sploh še ni niti obstajalo.

5. »Raketni vlaki«

V 20. letih 20. stoletja si je Ciolkovski domislil sistem večstopenjskih raket, ki jih je osebno poimenoval »raketni vlaki«. To je bila osnova za izdelavo prve vesoljske ladje. Leta 1935 je v delu Največja hitrost rakete trdil, da bi bilo mogoče ob takratni stopnji tehnološkega razvoja na Zemlji vesoljsko hitrost doseči samo s pomočjo večstopenjske rakete. Trditev drži še danes, saj so vsi sodobni nosilci vesoljskih raket večstopenjski. Enako je bilo pri Vostok-1, ki je 12. aprila 1961 ponesla prvega človeka v vesolje.

Spoznajte še Zgodovino v slikah: Kako so konstruktor v zaporu, trije psi in postaven pilot osvojili vesolje