»Ta letala so tako stara, da jih ne moremo smatrati za resno provokacijo. To so muzejski eksponati! Za božjo voljo, pa saj so vendar napravljeni v 80. letih prejšnjega stoletja. Res ne vem, kaj je razlog njihovega prihoda v Latinsko Ameriko. Verjetno da pošljejo neko sporočilo.«
To so besede ameriškega veleposlanika v Kolumbiji Kevina Whitakerja, ki jih je izjavil v intervjuju za kolumbijski radio RCN, poroča spletni portal NSN. Visoki diplomatski predstavnik je imel v mislih ruska bombnika Tu-160, ki sta nedavno priletela v Venezuelo. Ta latinskoameriška država namreč goji vse tesnejše vojaško sodelovanje z Rusijo.
Strateški bombnik Tu-160 (po NATO klasifikaciji Blackjack) so razvili v 70. letih prejšnjega stoletja, v oborožitev takrat še sovjetske vojske pa je bil vključen leta 1987. Gre torej res za bombnik iz 80. let, ki pa je bil ne tako dolgo nazaj podvržen koreniti prenovi. Leta 2015 so »beli labodi«, kot jim pravijo, prvič sodelovali v bojnih misijah nad Sirijo, od koder so bombardirali položaje borcev Islamske države.
Ob izjavi ameriškega veleposlanika je vredno omeniti podatek, da tudi ZDA še zmeraj aktivno uporabljajo bombnike starejše izdelave, ki so še celo za nekaj desetletij starejši od ruskih Tu-160. Gre za bombnike B-52 Stratofortress, ki so bili razviti kmalu po drugi svetovni vojni, svoje bojno dežurstvo v ameriških zračnih silah pa so začeli v daljnih 50. letih 20. stoletja. Omembe vredno je tudi to, da je zadnja modernizacija teh bombnikov stekla pred okoli 30 leti. Tudi ta letala so sodelovala v zračnih operacijah v Siriji.
Rusija in Venezuela sicer od uvedbe ameriških sankcij proti Caracasu aktivno gojita gospodarsko sodelovanje, pravi tamkajšnji ruski veleposlanik Vladimir Zajemski. To sodelovanje je vsekakor opazno: Rusija je že namenila pet milijard ameriških dolarjev za posodobitev venezuelskega energetskega sektorja, eno milijardo pa vložila v posodobitev rudarske infrastrukture za izkopavanje zlata. V prihodnje naj bi Venezuela od Rusije prejela tudi okoli 600.000 ton pšenice.
Preberite še: Neverjetni sovjetski letalski projekti, ki niso dočakali slave