Zakaj se Rusija in ZDA ne odpovesta počasnim jurišnim letalom?

Ruska medijska agencija RIA Novosti je poskušala odgovoriti na to vprašanje v prispevku, v katerem tudi primerja obe omenjeni letali.

A-10: Grom iz nebes

Avgusta 2019 je bilo obelodanjeno, da so ameriški generali sprejeli sklep o podaljšanju življenjske dobe »bradavičark«, saj bo več kot sto A-10 prestalo globoko modernizacijo. Gre za drugo fazo velikega programa ameriškega vojaško-industrijskega kompleksa za izpopolnitev tovrstnih jurišnih letal, ki jih je skupno v vojski okoli 300.

»Svinje bradavičarke«, kot pravijo tem letalom, so bile izdelane konec 60-ih za podporo kopenskim silam. Vietnamska vojna je namreč pokazala, da so zračnim silam primanjkovala dobro zaščitena letala, ki bi prenašala zmogljiva orožja in natančno ciljala manjše tarče na tleh.

Jurišnik je prvič poletel leta 1972, vstopil v vojsko leta 1977. V konstrukcijskem smislu je zanimivo, da je narejeno okoli sedemcevnega avtomatskega topa GAU-8, ki lahko izstreli do 70 oklepno-prebojnih ali razcepno-minskih projektilov na sekundo, zanj so se odločili precej hitro.

Mnogi so bili skeptični glede tega letala, poleg specifičnosti in omejenih možnosti uporabe je bila na tnalu tudi zunanjost. Kritike je dokončno utišala operacija Puščavski vihar, ko je 130 »bradavičark« predstavljalo skoraj glavno napadalno silo ameriške vojske s skoraj 9000 poleti, med katerimi so na vojsko Sadama Huseina zmetale na tisoče nevodenih raket, medtem ko so topovi učinkovito razbijali iraško oklepno tehniko. Jurišniki A-10 so požgali več kot 3000 tankov in oklepnih vozil, Američani pa so izgubili samo sedem takih letal.

Velika razlika v izgubah je bila med drugim pogojena z močnim oklepom ameriških jurišnikov. Pilotska kabina je v sprednjem delu letala in zaščitena z neprebojnim steklom, pilot pa je bil nameščen v svojevrstni kadi iz titana. Letalo je bilo še bolj vzdržljivo zaradi oklepa na gorivnih ceveh in nadzornih sistemov. Letalo ima sitem za upravljanje z dvema rezervama, in tako je v primeru okvare hidravličnih nosilcev pilot prešel na ročno upravljanje krilc in višine letala.

Glavno orožje »bradavičarke« je skoraj dvotonski sedemcevni top GAU-8 po sistemu Gatling. Bojni komplet vključuje 1300 nabojev z aluminijem in izstrelke z uranovo sredico. Zaradi velike površine kril pa je mogoče na A-10 na 11 nosilcih namestiti več kot sedem ton bomb, raket ali dodatnih mitraljezov.

ZDA letala A-10 Thunderbolt uporabljajo v večini velikih vojaških operacij. Razvili so tudi dvomestno inačico za nočne polete ali polete v slabših vremenskih pogojev in brezpilotno različico, vendar nista šli v serijsko proizvodnjo. Po letu 2000 so velik del letal A-10 modernizirali, jim dodali digitalno opremo in laserske sisteme za merjenje z visokonatančnimi orožji, opisuje lastnosti in zgodovino RIA Novosti.

Su-25: Svobodna ptica

Neposredni, najbrž tudi edini tekmec je ruski napadalni jurišnik Su-25 Grač (v prevodu »Vrana«), ki je nastal ob približno podobnem času in vstopil v sovjetsko oborožitev v 80. letih 20. stoletja. Preizkušen je bil med boji v Afganistanu in si hitro pridobil spoštovanje vojakov. Grač je imel nižjo hitrost, s tem pa je lahko natančno ciljal cilje na tleh manjših dimenzij, ki jih niso mogli zadeti hitrejši lovci in bombniki.

Konstruktorji so ustvarili pravi leteči tank, saj Grač izkazuje najvišje stopnje vzdržljivosti. Pilotska kabina je zaščitena s titanom kot pri »bradavičarki«, pomembni nadzorni sistemi so podvojeni in prekriti z dodatnimi sloji oklepa, rezervoarji za gorivo pa so napolnjeni s penopoliuretanom, ki prepreči požar v primeru strelov v rezervoar. Motorji preživijo neposreden zadetek 23-milimetrskega projektila.

Med afganistansko vojno so ti jurišniki izvedli več kot 60000 bojnih poletov. Pri tem je bilo izgubljenih samo 23 suhojev Su-25, pri čemer jih je bila večina prestreljena 80- do 90-krat. Bili pa so celo primeri, ko so se v bazo uspela vrniti z več kot sto poškodbami zaradi ognja s tal, z enim motorjem in prerešetanimi krili. Rezervoar z gorivom ni eksplodiral nikoli.

Grači so šli večkrat skozi modernizacijo, po kateri so letala novejših modifikacij Su-25SM in Su-25SM3 ohranila legendarno vzdržljivost, hkrati pa imajo povsem drugačno notranjo opremo od predhodnikov – sodobne sisteme merjenja, navigacije, zaščite pred nasprotno protiletalsko obrambo, digitalne sisteme za zveze. Jurišniki učinkovito koristijo ne samo prosto padajoče bombe in nevodene rakete, ampak tudi korigirane letalske bombe in vodene rakete zrak-zrak.

Kratka primerjava

Su-25 Grač zmaga nad »bradavičarko« A-10 v manevrskih sposobnostih. Preprosto, razumljivo in dosledno upravljanje je omogočalo delovanje v ozkih goratih območjih in napadati utrjene položaje mudžahidov v ozkih soteskah, ki jih ni mogla doseči niti artilerija. Je tudi hitrejši (750 km/h proti 550 km/h).

Po drugi strani Su-25 Grač zaostaja za ameriškim tekmecem A-10 po dolžini in času letenja, prav tako lahko A-10 sprejme več orožja.

Veterana nista za odpis

Nekateri analitiki menijo, da so zaradi novih visokonatančnih orožij počasnejši jurišniki postali zastareli, vendar so ruski Su-25 Grač in ameriški A-10 Thunderbolt dokazali svojo aktualnost med izvajanjem bojnih nalog na Bližnjem vzhodu v zadnjih letih.

Modernizirani Su-25 ruskih zračno-vesoljskih sil so v Siriji aktivni podnevi in ponoči, v najbolj aktivni fazi ruske operacije so poleteli tudi po desetkrat na dan. Pogosto niso izvajali nalog jurišnih letal, temveč so napadali kot klasični bombniki z velikih višin. Včasih uničujejo vnaprej preverjene cilje, drugič so v »prostem lovu«. Su-25 so nič slabše kot zmogljivi bombniki Su-24 in Su-34 prispevali levji delež k uničevanju poveljniških točk, skladišč, žive sile in različne tehnike terorističnih skrajnežev, razlaga ruska agencija.

Medtem letala A-10 Thunderbolt podpirajo ameriške kopenske sile v Siriji, Iraku in Afganistanu. Sicer je Pentagon povsem nedavno želel odpisati vse »bradavičarke«, a se je ameriško vojaško vodstvo odločilo drugače.

Tako vse skupaj napeljuje na misel, da bodo jurišna letala aktualna še vrsto let.

Poglejte še:

Su-25SM3 Supergrač: Univerzalno jurišno letalo