Se še spomnite, kako se je beseda CRISPR lani uvrstila na naslovnice mednarodnih novic? No, ruski biolog Denis Rebrikov se verjetno bolj kot vi zanima za novice.
CRISPR je metoda spreminjanja genov pri živih organizmih. Mediji so poročali, da je kitajski genetik z imenom He Jiankui s to metodo spremenil genoma dvojčic. Prav v maternici njune matere je spremenil gen CCR5 v upanju, da bo izboljšal odpornost proti virusu HIV pri njenih otrocih. Še več, to je storil brez posvetovanja s svetovno znanstveno organizacijo.
Global Look Press
Po razkritju poskusov so kitajske oblasti naletele na val kritik njegovih eksperimentov in posledično je mednarodni izbruh povzročil omejitve nadaljnjih človeških testov z uporabo CRISPR.
A izkazalo se je, da je naš ruski znanstvenik Denis Rebrikov že dolgo načrtoval izvedbo lastnih testov.
Ruski znanstvenik prevzema problem
Genetik Rebrikov je dolga leta delal kot relativno nepoznan na Ruski nacionalni raziskovalni medicinski univerzi N.I. Pirogova - do lanskega poletja, ko je naznanil svojo namero, da bo prevzel štafeto kitajskega znanstvenika. "Ko vidim, da se pojavlja nova tehnologija, želim vedeti, kako deluje in kako jo lahko izboljšam." Rebrikovi pogledi se razlikujejo od pogledov kitajskega znanstvenika glede vprašanja, ali je treba poskuse izvajati odprto ali ne. Ruski znanstvenik meni, da bi bilo treba vse storiti pred javnostjo in s sodelovanjem države.
Pixabay
Razprave o spreminjanju genoma za Rusijo niso nič novega. V resnici že dve leti poteka javna razprava o njenem nacionalnem pomenu.
Prelomnica je prišla leta 2017, ko je predsednik Vladimir Putin nastopil na mladinskem forumu v Sočiju. Predsednik je v svojem prvem javnem komentarju na to temo opisal potencialno uporabo tehnologije, od farmacije do vojske, in dodal, da je njegova uporaba (in morebitna zloraba) "lahko hujša kot jedrska bomba." Drugič je potrdil, da bo ta tehnologija "določila prihodnost celotnega sveta."
Veliki upi na genetsko prihodnost
Rusija veliko vlaga v genetske raziskave. Po poročanju je bilo v letu 2017 za ustvarjanje uradnih raziskovalnih programov porabljenih 2 milijard dolarjev, aprila 2018 pa je bilo vloženih še 3,3 milijarde dolarjev. Vendar se lahko ves porabljen znesek izplača, saj ne gre samo za izboljšanje zdravja države, ampak kot pri vsaki tehnologiji ima inovacija geopolitični pomen za državo. Besede, kot je bioprotekcija, krožijo v najvišjih ešalonih ruske družbe, in tako velike osebe, kot je Mihail Kovalčuk (direktor Kurčatovega inštituta, ki je zaslovel v povezavi z nedavno TV serijo Černobil), so Rusijo potisnile v svetovno vodilno vlogo na področju genetike.
Takšno stanje navdihuje ljudi, kot je Rebrikov. Junija 2019 je podal izjavo o nameri, da nadaljuje delo z geni, ki vplivajo na prenos HIV. Toda težko je bilo najti starše, ki bi želeli sodelovati v takšni raziskavi, zato je Rebrikov spremenil potek in se odločil za delo z geni, povezanimi z izgubo sluha pri otrocih. Našel je pet parov, ki so bili primerni za eksperiment; eden od njih se je srečal z znanstvenikom, da bi razpravljal o možnih tveganjih in koristih. Par se še ni odločil, ali želi sodelovati, tudi samo v teoriji.
Izobraževalni center "Sirius"
Rebrikov ni imel časa, da bi šel tako daleč kot He Jiankui, vendar je tudi on postal mednarodna senzacija in to namenoma. Najverjetneje znanstvenik želi, da tega kar počne v svojem laboratoriju, ne bi skrival pred znanstveno organizacijo. Mirno reagira na primerjavo z jedrskim orožjem: "Položaj je popolnoma analogen razvoju atomske bombe," pravi. "Ali lahko slabi ljudje uporabljajo tehnologijo v škodo?" Seveda, toda ali so etični premisleki Sovjetski zvezi to preprečili? "
Kaj pa etična plat tega vprašanja?
Kljub temu, da odziv javnosti ni bil tako silovit kot v primeru Jiankuija, so velike mednarodne revije, kot je Nature, objavile številne članke, v katerih zahtevajo, da mednarodna skupnost pritisne na Rebrikova, da v prihodnosti ustavi kakršno koli uporabo te tehnologije. Nekateri so prišli celo do tega, da so ga poimenovali "prevarant".
Za razliko od Kitajske in ZDA je Rusija odreagirala bolj previdno in optimistično. Upoštevajoč dejstvo, da so druge svetovne sile vzpostavile aktivne moratorije za embrionalne genetske spremembe (z majhno verjetnostjo spremembe te politike v bližnji prihodnosti), se je julija zbrala uradna skupina strokovnjakov, ki je razpravljala o tem vprašanju s sodelovanjem vodilnih ruskih strokovnjakov. Kot govorniki so bili na sestanek povabljeni strokovnjaki, od Kovalčuka do izjemne endokrinologinje Marije Voroncove.
Rebrikov si je zagotovil tudi podporo Inštituta Pirogova. Sergej Lukjanov, nekdanji znanstveni vodja in zdaj Rebrikov sodelavec, pravi, da so njegovi nameni občudovanja vredni: »Rebrikov je eden tistih, ki poskuša popraviti kakršno koli nepopolnost vesolja, ki ga je z njegovega vidika mogoče popraviti. Zanj je to priložnost, da staršem omogoči srečo, da imajo zdrave otroke. "
Javna domena
Vendar Rebrikov ni ostal brez kritike. Ugledni raziskovalci, kot je Pavel Tiščenko, bioetik na Inštitutu za filozofijo Ruske akademije znanosti, so pozvali k omejitvam na področju eksperimentov. Tiščenko je oktobra 2019 organiziral etično komisijo za obravnavo primera, zaskrbljen, da se starši morda ne zavedajo vseh tveganj, etični odbori pa morda niso dovolj dobro usposobljeni, kot bi morali biti.
Po besedah Tiščenka je eno glavnih vprašanj, ki zahtevajo odgovor, kdo bo odgovoren za morebitne zaplete v prihodnosti. Spremenjeni geni kitajskih dvojčic imajo lahko stranske učinke, ki presegajo odpornost proti virusu HIV (zlasti zato, ker je gen CCR5 povezan s tvorbo spomina), zato trdi, da sodobni znanstveniki niso dovolj pripravljeni na sprejemanje potrebnih odločitev.
Ali sploh potrebujemo take poskuse?
Kasneje je rusko ministrstvo za zdravje izdalo uradno izjavo, v kateri je genetske poskuse na ljudeh označilo kot "prezgodnje". Vendar niso bila uvedena nobena posebna pravila, ki bi kategorično prepovedala poskuse, kot jih je predlagal Rebrikov. Po veljavni zakonodaji obstaja siva cona, ki lahko dovoli določene poskuse, če so zarodki ustvarjeni posebej za raziskovalne namene ali če so se starši že odločili, da se jih bodo znebili. Pomembno je tudi, ali se poskusi izvajajo v raziskovalne namene ali je to že klinični postopek.
Mos.ru
Zdi se, da je Rebrikov v tem trenutku ustavil nekatere svoje načrte. Javnosti je povedal: "Definitivno ne bom prenašal spremenjenih zarodkov (v žensko telo) brez dovoljenja regulatorja," vendar je izrazil razočaranje nad zadržki. "Želim, da se določijo pravila," je dejal, "vendar tega nihče ne počne." Poleg tega par, s katerim se je posvetoval, še ni izrazil zanimanja za nadaljnje sodelovanje, mednarodna pozornost, namenjena njegovim raziskavam, pa lahko vse napake spremeni v mednarodni škandal.
Toda začasne ovire ne zagotavljajo, da bo status quo trajal dolgo. Trenutna negotovost v zakonodaji kljub Rebrikovim kritikom še vedno omogoča, da se ustvarjajo pomembni koraki v prihodnost. In glede na možnost genskega inženiringa, da spremeni svet, bo verjetno Rebrikovu in njegovi ekipi še vedno omogočeno, da razvijajo svoje raziskave in se s tem ukvarjajo dlje kot kateri koli drug znanstvenik na planetu.
Toda le čas bo pokazal svoje.