Ko ljudje pomislijo na Irkutsk, se jim v mislih navadno narišejo velike razdalje, hud mraz in morda Bajkalsko jezero. S svojimi 600.000 prebivalci je Irkutsk eno največjih sibirskih mest. Je pa tudi eno najtoplejših in najbolj sončnih mest v regiji.
En vikend na zahodni strani Bajkala je dovolj, da odkrijete, zakaj je Irkutsk najbolj popularna destinacija vzdolž Transsibirske magistrale.
Dnevne radosti
Vsak izkušen popotnik ali popotnica ve, da je najboljši način odkrivanja mest peš. To lahko v Irkutsku storite na lastno pest, ali pa z 2 do 3-urno vodeno vožnjo z »zeleno linijo«, ki vas bo popeljala mimo 30 najbolj zanimivih krajev v mestu.
V vsakem primeru se morate nujno sprehoditi skozi zgodovinsko mestno jedro. Stara četrt ponuja osupljivo leseno arhitekturo, ki se poteguje tudi za vpis na Unescov seznam kulturne dediščine.
Ilja Ipatov
Bodite še posebej pozorni na okna zgradb v tem delu mesta: so večja od običajnih sibirskih hiš in navadno presegajo en meter višine. Opremljena so s polkni, kar jih prav tako razlikuje od preostalih hiš.
Legenda pravi, da je stopnja kriminala v Sibiriji nekoč bila tako visoka, da so prebivalci skušali zaščititi svoje domove s težkimi in odpornimi okenskimi polkni. Danes so ta zgolj ena od posebnosti mesta.
Če se sprehajate vzdolž reke Angare, potem morate zaviti v ulico Karla Marxa, kjer se nahaja impresivna Irkutska drama, ki je bila zgrajena leta 1850 in je danes eden najstarejših teatrov v Rusiji. K njenemu prestižu so prispevali mnogi avtorji, kot na primer Aleksander Vampilov ali Valentin Rasputin, oba po rodu iz Irkutska.
Malo naprej se nahaja čudovit Kulturni center Aleksandra Vampilova. O življenju in delu tega »sibirskega Čehova« vam bodo več povedali lokalni vodiči.
Ilja Ipatov
Naslednji obisk lahko namenite muzeju posvečenemu dekabristom. To je zgradba v kateri sta tudi dvorca družin Trubeckovih in Volkonskih. Po slavnem uporu leta 1825 je bila večina dekabristov izgnanih v Sibirijo. Nekateri so od carja dobili dovoljenje, da se za stalno naselijo v Irkutsku, kjer so si sezidali dvorce, ki jih lahko danes obiščete.
Mnogo žena dekabristov je svojim možem sledilo v izgnanstvo. Te žene so zaradi žrtve, ki so jo sprejele, postale simbol v ruski zgodovini.
Marija Volkonskaja, žena dekabrističnega vodje Sergeja Volkonskega, je svojega moža spremljala v Irkutsk, kjer je družina v izgnanstvu živela 30 let. Na dvorcu Volkonskih lahko vidite njihove osebne predmete, umetnost, ki so jo ustvarjali in celo zimski vrt, kjer je Marija Volkonskaja gojila ananas.
Ilja Ipatov
Z obiskom dvorca boste obenem spoznavali tudi zgodovino romana Vojna in mir. Princ Sergej Volkonski je bil daljni Tolstojev sorodnik in eden njegovih osebnih junakov. Tolstoj je po njem poimenoval enega glavnih junakov romana – princa Andreja Bolkonskega. Muzej redno gosti dogodke, zato se pozanimajte o poletnih filmskih večerih in »muzejskih nočeh« pozimi.
V svoj premor za kosilo vključite najboljšo lokalno kulinariko. Poskusite buuze (burjatske cmoke), ki se jedo vroči in z roko. Najbolj priljubljena je restavracija Buza na ulici Černiševskega.
Ilja Ipatov
V Rassolniku strežejo tradicionalno sovjetsko/rusko hrano, ki jo ponujajo lokalni kmetje. Restavracija ponuja tudi odlične sladice in verjetno najboljšo medeno torto v mestu.
Nočno življenje
Središče nočnega življenja v Irkutsku je območje pod imenom 130. četrt, ki ima številne nočne klube in bare, kjer se lahko udeležite karaok ali zaplešete. Disko in karaoke klubi so razprostranjeni po vsem mestu. Najbolj znani so Opera, Divji konj in klub po imenu Ne streljaj pianista.
Turisti, ki jih nočno življenje ne zanima preveč, lahko obiščejo irkutski Anti-café, ki se nahaja na ulici Sukhe-Bator. Obiskovalci lahko igrajo različne namizne in video igre, gledajo filme ali se preprosto družijo. Ob petkih je v bližini (za ovinkom) majhna podzemna gostilna, kjer prirejajo jazz večere. Za okoli 3 eur lahko uživate v nočnih jazzovskih spektaklih.
Bajkal
Ilja Ipatov
Z maršrutko (minibusom) se lahko zapeljete do Bajkalskega jezera, ki je oddaljen približno 50 minut vožnje. Bajkalu pravijo tudi »majhno morje« in je eno od najpomembnejših naravnih bogastev Rusije. Najbližje naselje s smeri Irkutska je Listvjanka, ki mu pravijo tudi »bajkalska vrata«.
Listvjanka premore živahno zunanjo tržnico, kjer prodajajo sveža in posušena zelišča, čaje, spominke in najbolj znano in zelo okusno bajkalsko ribo omul, ki jo morate prav tako obvezno poskusiti. Pozimi lahko v tem kraju obiščete severne jelene, se sprehodite po zamrznjenem jezeru ali pa uživate ob smuki. Blizu smučarskega središča se nahaja znani Šaman kamen – skala, ki stoji nad površino reke Angare ob njenem izlivu v Bajkalsko jezero.
Ilja Ipatov
Če verjamemo legendi, so do skale vozili kriminalce in jim dali na izbiro, da bodisi plavajo nazaj do obale bodisi ostanejo na skali in zmrznejo do smrti. Izbira v bistvu ni bila prava izbira, saj je tok reke tako hiter in hladen, da so vsi, ki so poskusili plavati, prav tako dokaj hitro zmrznili.
Bajkalski muzej v Listvjanki ponuja zanimiva dejstva o največjem, najstarejšem in najglobljem svetovnem jezeru. Več kot 75 % živalskih in rastlinskih vrst v Bajkalski regiji je avtohtonih, kar pomeni, da jih ni moč najti nikjer drugje na svetu. v muzeju domujeta tudi dva bajkalska tjulnja – predstavnika ene od treh tjulnjih vrst, ki živijo v sladkovodnih vodah. Kako so prišli v Bajkal še danes ni znano.
Ilja Ipatov
Listvjanka je tudi kraj, kjer boste našli tradicionalne ruske banje, katere ponujajo hoteli, kot so Baikal Hill Residence, Legenda Bajkala in Majak ter manjše gostilne – Veseli medved, Guest house Malina in Bajkalske sezone.
Za najbolj aktivne priporočamo kombinacijo vašega popotovanja do Listvjanke z izletom do muzeja Talci, ki se nahaja 20 minut vožnje iz kraja. Talci je muzej na prostem ob reki Angari, ki prikazuje tradicionalno leseno arhitekturo. Tukaj organizirajo tudi dogodke in prodajajo spominke. Tukaj boste našli tudi hišo ruske pravljične čarovnice – Babe Jage.