Zakaj Sovjetska zveza med drugo svetovno vojno ni bombardirala nemških mest s cepelini?

Ko je leta 1917 izbruhnila revolucija, je bila ruska industrija cepelinov v prostem padu. Šele leta 1920 so se Sovjeti odločili obnoviti svojo zračno floto. V nasprotju z ruskim imperijem, ki je večino cepelinov kupilo v tujini, pa mlada sovjetska država te možnosti ni imela, saj je bila izolirana od mednarodne skupnosti.

Prvi sovjetski cepelin, ki je ugledal luč sveta, je bil v resnici popravljen in obnovljen stari cepelin iz prejšnje države. Astra je bil edini ruski cepelin, ki se je uspešno vključil v bojna dejanja med 1. svetovno vojno. Leta 1915 je uspešno bombardiral železniško postalo Elk v severovzhodni Poljski. Ob nastanku SZ so Astro preimenovali v Rdečo zvezdo.

Rdeči zvezi je sledil 6. oktober, ki je krstni let opravil leta 1923. Bil je zgrajen iz vseh materialov, ki so bili dostopni sovjetskim inženirjem. Balonski obod, na primer, je bil narejen oz različnih delov starih cepelinov.

Naslednji cepelin, ki se je pojavil leta 1924, je nosil nenavadno ime: Moskovski himik-rezinčik (Moskovski kemijski-gumi inženirji) in opozarja na to, da so ga financirali sovjetski delavci v kemijski industriji.

Ta bi lahko učinkovito razvijala svojo industrijo cepelinov, je Sovjetska zveza iskala bogate tuje izkušnje. Leta 1930 je skupina sovjetskih strokovnjakov obiskala vodilne države v gradnji cepelinov: Francijo, Nemčijo in ZDA.

V 30. letih je sovjetska industrija cepelinov dobila zagon: zračna plovila so se pojavljala eno za drugim. Ruski imperij je svojo floto cepelinov ustvaril primarno za bojevanje, Sovjetska zveza pa jih je nameravala uporabiti v miroljubne namene.

Leta 1937 je največji sovjetski cepelin V-6 postavil svetovni rekord v času, ki ga je preživel v zraku: 130 ur in 27 minut.

Cepelini V-1, V-2, V-3 in V-4 so bili narejeni za boj proti gozdnim požarom, uničevanje virov malarije, raziskovanje Sibirije, uporabljala pa jih je tudi vojska za vaje s padalci.

Usposabljanje sovjetskih zračnih sil je bila glavna naloga cepelinov v 2. svetovni vojni. Vsa ostala letala so bila vključena v boj proti nacistom, zato so bili cepelini odlično nadomestilo za vojaške vaje.

Cepeline so uporabljali tudi za prevoz manjših tovorov, goriva in ljudi, pomagali pa so tudi pri iskanju morskih min in potopljenih ladij. Nekoč je eden od cepelinov uspel preživeti napad lovcev Luftwaffe. Kljub nešteto luknjam se je uspel vrniti v bazo.

Kljub mnogim čudežem se je doba cepelinov končala, saj niso več mogli tekmovati z modernim letalstvom. Zadnji sovjetski cepelin V-12 Patriot je poletel leta 1947, a je še istega leta prenehal z vsemi operacijami.

Preberite več o ruskih zračnih ladjah v carski Rusiji:

Ruske zračne ladje med prvo svetovno vojno