Ržev: Podeželska lepota, ki je zrasla na ostankih vojne

Ržev, regionalno trgovsko središče na zgornji reki Volgi v okolici mesta Tver, se je večkrat srečal s težavami. Kot je prvič omenjeno v pisnih virih leta 1019, je utrjena naselje v naslednjih štirih stoletjih pogosto prehajalo med Litovsko in Rusko kneževino. Leta 1521 so Ržev dokončno zavzeli Moskovski knezi, vendar je v začetku naslednjega stoletja mesto razdejala vojna v času dinastične krize, znane kot čas stiske.

V zgodnjem poletju 1910 je ruski kemik in fotograf Sergej Prokudin-Gorski v okviru svojega projekta obiskal Ržev, da bi s pomočjo svoje edinstvene fotografske metode dokumentiral raznolikost Ruskega cesarstva. Njegove panorame, ki so jih posneli z zvonikov, so izjemne zaradi svoje sposobnosti, da lahko prenesejo ta nedvomno očiten čar podeželskega rečnega mesta. Na žalost je bilo veliko stavb na njegovih fotografijah uničenih med hudimi boji na območju med drugo svetovno vojno.

Zgodnje trgovsko središče

Ržev se je kot prvo večje mesto na zgornji reki Volgi povzdignilo v 18. in začetku 19. stoletja. Volga je mesto razdelila na dva dela, ki sta bila tradicionalno znana kot del kneza Fjodorja (levi breg) in del kneza Dmitrija (desni breg), po sinu in nečaku tverskega princa Borisa, ki je mestu vladal sredi 15. stoletja. Ta delitev je vidna na eni od slik Prokudina-Gorskega.

Ržev je postal pomembno prometno središče za oskrbovanje Sankt Peterburga, izdelovali so jadra in pripomočke za rusko floto do 19. stoletja, ko je razvoj železnic v 19. stoletju zmanjšal svojo vlogo.
Staroverci so bili prevladujoča sila v komercialnem razvoju Rževa.

Ti kristjani so zavrnili liturgične reforme, ki jih je v sredini in poznem 17. stoletju razglasila Ruska pravoslavna cerkev. Čeprav je bilo večini staroverskih sekt v 19. stoletju prepovedano graditi svoje obredne prostore, so se zbrali na strani kneza Dmitrija.

Verska dediščina

Med fotografijami Prokudina-Gorskega je pogled na del kneza Dmitrija s skladišči in majhnimi tovarnami ob desnem bregu Volge. Na skrajni desni je cerkev Vladimirove ikone Device Marije (že uničene), zgoraj pa Okovecka katedrala.

Tradicionalna poročila navajajo, da je leta 1839 blizu Rževa mlad menih odkril Okovecko ikono Device z Jezusom otrokom. Čudežna ikona, ki je postala znana po svojih čudežnih zdravilnih lastnostih, je bila pritrjena na drevo v bližini vasi Okovci. Ruske legende o ikonah so pogosto povezane z drevesi, morda v simbolični povezavi z lesom resničnega križa.

Lesena cerkev, posvečena Rževi ikoni, je obstajala v bližini Volge od leta 1750 dalje. V zgodnjem 19. stoletju so cerkvene oblasti upale, da bodo zidane konstrukcije v mestih nadomestile lesene cerkve, kar bo deloma zmanjšalo požarno nevarnost. Lokalni župljani so zaprosili za izgradnjo nove opečnate cerkve in načrtovanje se je začelo leta 1818. Do leta 1831 je bila nova cerkev posvečena Okovecki ikoni, s sekundarnimi oltarji, posvečenima rojstvu Janeza Krstnika in sv. Nilusu Stolobenskemu, ustanovitelju največjega samostana v tej regiji.

Čeprav identiteta arhitektov ni znana, je cerkvena zasnova skladna s poznim neoklasičnim slogom, z veliko kupolo v obliki rotunde in monumentalnim portikom iz osmih stebrov na zahodni strani. V podobnem slogu je bil v zgodnjih 1840-ih letih dokončan ogromen zvonik.

Cerkev je bila v zgodnjem sovjetskem obdobju zaprta, vendar je preživela vojno in je bila nato uporabljena kot skladišče in celo muzej, nato pa postala zapuščena. Leta 1991 je bila zgradba vrnjena pravoslavni cerkvi in ponovno posvečena za bogoslužje, čeprav je bilo za njeno obnovo potrebno več let. Ima nov ikonostas in služi kot primarna katedrala Rževske škofije, ustanovljena leta 2011.

Na nasprotni strani Volge je upodobljen del kneza Fjodorja v lepo sestavljenem pogledu Prokudina-Gorskega z zvonika Uspenske katedrale, ki je bil v ruševinah po 17 mesecih nemške okupacije in bojev od oktobra 1941 do marca 1943. V središču je pogled na jug na neoklasicistično katedralo Marijinega rojstva, dokončano leta 1847 in uničeno med vojno.

Vojna in okrevanje

Med prvo in drugo ofenzivo Rževa poleti in jeseni 1942 so nekateri bukolski prizori, ki jih je fotografiral Prokudin-Gorski, postali prizorišča hudih bojev, ki so privedli do grozljivih izgub, zlasti na sovjetski strani. Eden skupnih grobov naj bi vseboval posmrtne ostanke 12.000 ubitih v poletnih bitkah, samo da bi zavzeli vas Polunin le tri milje severno od Rževa.

Po vojni so mnogi, vključno z maršalom Georgijem Žukovom, trdili, da je bila ta ogromna žrtva potrebna, da se prepreči, da bi se nadaljnje nemške divizije vključile v bitko v Stalingradu konec leta 1942. Po porazu pri Stalingradu je nemško visoko poveljstvo v začetku marca 1943 odredilo umik iz Rževa, da bi pripravili še eno ofenzivo. Nemški neuspeh v bitki pri Kursku (5. julij-23. avgusta 1943) je privedel do dolgega, nepovratnega umika, ki se je zaključil v razvalinah Berlina.

17 mesecev bojev in okupacije je število prebivalcev Rževa zmanjšalo na le nekaj sto. Od približno 5500 stanovanj pred vojno jih je ostalo le 300. Obnova osrednjega Rževa je vključevala velik park z vojnimi spomeniki s pogledom na levi breg Volge. Fotografije Prokudina-Gorskega, tako lepo posnete, so izjemno dragocene kot opomnik Rževa pred vojnim razdejanjem.

V začetku 20. stoletja je ruski fotograf Sergej Prokudin-Gorski zasnoval zapleten postopek barvne fotografije. Med letoma 1903 in 1916 je potoval po Ruskem imperiju in s tem postopkom posnel več kot 2000 fotografij, ki so vključevale tri negative na stekleni plošči. Avgusta 1918 je zapustil Rusijo in se na koncu preselil v Francijo z velikim delom svoje zbirke negativov na steklu. Po smrti v Parizu septembra 1944 so njegovi dediči zbirko prodali Kongresni knjižnici. V zgodnjem 21. stoletju je knjižnica digitalizirala zbirko Prokudin-Gorski in izpostavila svetovni javnosti. Nekaj ​​ruskih spletnih strani ima zdaj različice zbirke. Leta 1986 je arhitekturni zgodovinar in fotograf William Brumfield v Kongresni knjižnici organiziral prvo razstavo fotografij Prokudin-Gorskija. V obdobju dela v Rusiji, ki se začne leta 1970, je Brumfield fotografiral večino mest, ki jih je obiskal Prokudin-Gorski. Ta serija člankov prikazuje poglede Prokudin-Gorskega na arhitekturne spomenike s fotografijami, ki jih je Brumfield posnel desetletja kasneje.