Poti do Belega morja: Od bujnih gozdov do Stroganovih

Poleti 1916, ko je po Evropi divjala prva svetovna vojna, je ruski kemik in fotograf Sergej Prokudin-Gorski odšel na svojo zadnjo večjo odpravo. Priložnost zanjo v tako težkih časih je dobil po zaslugi posebnega vladnega naročila, da fotografira gradnjo železnice do novega pristanišča Murman (danes Murmansk), ustanovljenega na severozahodnem koncu Kolskega polotoka, da bi služilo za vstopno luko konvojem pomoči zahodnih zaveznikov.

Večina lokacij, ki jih je na svojem popotovanju posnel Prokudin-Gorski, leži v območju, ki je danes znano kot republika Karelija. Ta je značilna po svojih obsežnih gozdovih in polna bogate lesene arhitekturne dediščine. Prokudin-Gorski je fotografiral vasi vzdolž ali blizu nove železnice, vključno z obalno vasico Šujeretskoje (danes znano kot Šuja) blizu ustja istoimenske reke ob Belem morju, približno 30 km južno od starodavnega mesta Kem. Evokativne fotografije Prokudin-Gorskega, posnete ob reki Šuji, prikazujejo skupino treh lesenih cerkva, od katerih je ena imela zvonik.

Osrednji objekt cerkvenega kompleksa ob Šuji, ki ga je leta 1916 posnel Prokudin-Gorski, je cerkev sv. Nikolaja, opremljena z značilnim severnim visokim stolpom, imenovanem "šotor" (rus. šatjor). Cerkev je bila zgrajena na prelomu 17. stoletja, v poznem 19. stoletju pa je dobila leseno fasado tako kot sosednji dve cerkvi. Noben od teh spomenikov ni preživel. Znano je, da je bil cerkveni kompleks po vojni v propadajočem stanju, v zgodnjem sovjetskem obdobju pa so ga zaprli in razdejali. Vse tri cerkve so bile uničene leta 1947 v požaru, ki ga je očitno povzročil udar strele.

Cerkev sv. Nikolaja sicer več ne obstaja, a podobne "šotorske" komplekse lahko še vedno najdemo po vsej belomorski regiji, med drugim vzdolž reke Severne Dvine. Ta reka, ki izvira pri Velikem Ustjugu in se izliva v morje blizu pristaniškega mesta Arhangelsk, sicer ni ena od večjih svetovnih rek, a njena pomembnost za Rusijo je izjemna.

Vez z zahodom

Od 16. pa do začetka 18. stoletja je ta reka, ki se izliva v Belo morje, predstavljala glavno rusko povezavo z zahodom, z Britanijo in Holandijo. V tem obdobju je bila belomorska regija preko rek, jezer in morja vpeta v enega najmočnejših trgovskih omrežij v Rusiji. Porečje reke Dvine, ki vključuje reki Suhona in Vjačegda, je predstavljalo glavno komponento tega povodnega sistema. Po ogromnem severnem ozemlju od Sibirije do Kolskega polotoka so potovali trgovci s krznom, lesnimi izdelki, ribami in soljo.

S 744 kilometri je Severna Dvina najdaljša severnoevropska reka. O njej je bilo napisanega že precej, a le malokdo se zaveda pomena kulturne dediščine pozabljenih cerkva in hiš ob njenih bregovih. Posebej zanimivo območje je ob njenem desnem bregu blizu sotočja z Vjačegdo, pritoka, ki sega približno 1.130 kilometrov severovzhodno proti Uralu in Sibiriji. Ta konec Dvine ni imel le bogatih nahajališč soli, ampak je bil znan tudi po kovinarstvu. Prav v teh krajih se je začela pomembna vloga trgovske dinastije Stroganovih v ruski zgodovini.

Veličasten spomenik Bogu

Med pomembnejšimi zgodovinskimi vasmi v regiji je Verhnjaja (Zgornja) Uftjuga, ki leži ob kolovozu vzdolž vijugaste reke Uftjuge, približno 45 kilometrov od Dvine. Tukaj stoji eden od najpomembnejših lesenih spomenikov ruskega Severa, cerkev sv. Dmitrija (Demetrija Solunskega), postavljena leta 1784 in obnovljena v poznih osemdesetih letih 20. stoletja.

Najbolj vpadljiv detajl cerkve sv. Dmitrija je šotorski stolp, ki tvori več kot polovico višine skoraj 40-metrske cerkve. Osemkotni stolp se vzpenja nad nizkim oktagonalnim lesenim podstavkom, ki leži na veliki kvadratasti temeljni strukturi. Stolp se zaključi s kupolo, prekrito z lesenimi skodlami. Vzhodna stran objekta je podaljšana v apsido z glavnim oltarjem, ki je kronan z majhnim pročeljem in kupolo.

Cerkev je zgrajena iz debelih borovih hlodov, tesno zloženih skupaj in zarezanih pri koncih. Tik pod podstavkom šotorskega stolpa se hlodi razširijo po dolžini, da dajejo oporo strehi. Ta podaljšek podpira stolp in ustvarja nadstrešek, ki ščiti spodnje dele sten pred pretirano vlago. Ta zasnova je ne eni strani praktična, na drugi pa tvori enega najelegantnejših detajlov ruske lesene arhitekture.

Mogočna vertikalna podoba cerkve sv. Dmitrija je še dodatno poudarjena z odsotnostjo običajnega podaljška veže na zahodni strani. Zahodna fasada namesto tega vsebuje preprost dvignjeni balkon, s katerega vodi pokrito stopnišče, ki se spušča k tlom.

Na ta način je glavni vhod v cerkev dvignjen nad snežnimi zameti, ki se naberejo tekom dolgih zim. Mogočna struktura cerkve sv. Dmitrija je služila kot nekakšen svetilnik za okolico v vseh letnih časih.

Praktični in čudoviti trgi

Južno od reke Uftjuge se skozi iglaste gozdove v smeri Solvičegodska vijejo kolovozi (pogosto v obliki preprostih peščenih potk). Ta regija med rekama Uftjuga in Vjačegda premore izjemne lesene hiše, ki pričarajo karakter bogate ljudske tradicije ruskega Severa, četudi so prazne.

Ti veliki domovi so navadno zgrajeni v dveh nadstropjih, ki obsegajo bivalne prostore spredaj ter kaščo za ozimnico in hlev za živino zadaj. Vsi prostori so pokriti s podaljšano streho. Lesene hiše imajo po tradiciji okrašene robove oken (rus. naličniki) kot prednje dele strešnih robov (rus. pričelina).

Prepoznavna značilnost mnogih hiš v tej regiji je upognjena oblika streh. Namen takšne gradnje je bil, da bi sneg lažje zdrsel dol. Večina streh na severu ima sicer preprostejšo poševno obliko. Zakaj natančno so tukaj gradili upognjene strehe, ne vemo, a struktura sama po sebi daje poseben estetski čar.

Kjer visoka kultura sreča ljudsko tradicijo

Pot do Solvičegodska poteka skozi nekoč cvetočo vas Civozero, znano tudi kot Civozjorski Pogost. Tamkajšnja opečnata cerkev sv. Petra in Pavla, zgrajena v šestdesetih letih 19. stoletja, je bila v sovjetskem obdobju zaprta in zapuščena. Kljub temu notranjost še vedno očara, ne glede na uničen zvonik. Med svojim obiskom sem videl njeno pusto notranjost, ki jo je pometal in urejal nek starejši faran.

Najprepoznavnejši spomenik Civozera je majhen leseni zvonik. Ta zanimiva osemkotna struktura je bila zgrajena leta 1658 za cerkev, posvečeno sv. Floru in Lavru. Cerkve sicer že dolgo ni več, kompleksna zasnova zvonika pa še vedno ponuja redek primer starodavnih tradicij lesene gradnje in dekoracije. Presenetljivo, a še danes stoji na svojem prvotnem mestu in je postal simbol ruskega Severa.

Pot na jug proti Solvičegodsku vodi skozi druge vasi, od katerih nekatere premorejo majhne lesene kapele, druge pa (navadno zapuščene) opečnate cerkve. Te vasice zbledijo, ko se gozdna pot odpre proti Solvičegodsku, prvotnemu središču "imperija" družine Stroganov.

Solvičegodsk pomeni "sol Vjačegde" in tekom 16. in 17. stoletja so tukajšnji rudniki soli prinašali bogastvo, ki se je odražalo v gradnji dveh velikih svetišč Stroganovih – katedrali Marijinega oznanjenja (1560-84) in obilno okrašeni katedrali Marijinega darovanja (1688-93). Če ti mogočni zgradbi sopostavimo s starimi tradicijami vasi ob Uftjugi, dobimo zmes visoke umetniške kulture in tradicionalne zasnove, ki je tako značilna za ruski Sever.

Preberite še: Kdo je živel v Rusiji pred Slovani?

Ruski fotograf Sergej Prokudin-Gorski je v zgodnjem 20. stoletju razvil zapleten proces barvne fotografije. Med leti 1903 in 1916 je potoval po Ruskem imperiju in posnel preko 2.000 fotografij. Avgusta 1918 je zapustil Rusijo in se dokončno preselil v Francijo. Po njegovi smrti v Parizu leta 1944 so njegovi potomci prodali njegovo zbirko Kongresni knjižnici (Library of Congress). V zgodnjem 21. stoletju je knjižnica digitalizirala zbirko Prokudin-Gorskega in jo dala v javno domeno. Leta 1986 je arhitekturni zgodovinar in fotograf William Brumfield organiziral prvo razstavo fotografij Prokudin-Gorskijevih fotografij v Kongresni knjižnici. Od leta 1970 naprej je Brumfield fotografiral večino lokacij, ki jih je obiskal Prokudin-Gorski.