"Ruski Bill": Zločinec na Divjem zahodu, ki je trdil, da prihaja iz ruske plemiške družine

• Obiščite našo spletno stran in vklopite potisna obvestila, ko vas zaprosi za to: https://si.rbth.com
• Namestite storitev VPN na svoj računalnik in telefon, da boste imeli dostop do naše spletne strani tudi v primeru blokiranja

Ta zgodba se je začela kot tipičen vestern: Majhno mesto na ameriško-mehiški meji, mirni prebivalci, ki jih ustrahuje neusmiljena tolpa, in nenavaden lik, ki ne spada v to tipično zahodnjaško okolje. In vendar je na koncu postal resnični junak te zgodbe.

Clantonova tolpa iz Tombstona

Leta 1873 je kavboj Newman Haynes "Old Man" Clanton skupaj s svojimi sinovi prispel na ozemlje Arizone. Nastanili so se v mestu Tombstone, kjer so spoznali druge kavboje in ustanovili ranč. Sprva so se ukvarjali s prevozom tovora in rančerstvom, kmalu pa so se "kavboji", kot je postala znana Clantonova tolpa, preusmerili na delovanje izven zakona.

Eden najbolj neusmiljenih zločincev v tolpi je bil William Brocius, splošno znan kot Kodrasti Bill Brocius. V tolpi je imel Kodrasti Bill sloves najboljšega strelca. "Sposoben je bil zadeti zajca med begom, z nabojem pogasiti plamen sveče, ne da bi pri tem razbil sveče ali svečnika, in streljati med ozkimi prostori med prsti prostovoljcev," je o Kodrastem Billyju zapisal avtor Billy Breakenridge.

Njegov strelski talent je v kombinaciji z impulzivnim značajem pomenil težave za ljudi, ki so imeli to nesrečo, da so se srečali z njim. Kodrasti Bill je med pridigo s streljanjem prisilil pridigarja, da je zaplesal, med občinskim plesom pa je nekaj Mehičanov prisilil, da so se slekli in plesali goli. Najpomembneje pa je, da je Kodrasti Bill ubijal ljudi in ostajal pri tem popolnoma neopažen.

Kodrasti Bill je povzročal strah vsem, ki so mu prišli nasproti, pa še to ne bi bil dovolj dober opis. Toda obstajala je oseba, ki je lahko pomirila njegovo impulzivnost in ga držala v šahu. To je bil prav tak zločinec, vendar se nikakor ni vklapljal v zahodnjaško okolje ameriškega Divjega zahoda.

"Ruski Bill"

Zločinec, ki mu je bilo ime William Tattenbaum, si je prislužil pravico, da se pridruži tolpi. Vendar mu to ni uspelo z mojstrskimi strelskimi sposobnostmi ali zlobnim značajem. Namesto tega si je prislužil sloves brezhibnega dandyja.

Tattenbaum naj bi imel kodraste svetle lase in urejene brke. Vedno se je oblačil z izjemno eleganco in skrbel za podrobnosti.

Poleg tega je Tattenbaum širil zelo nenavadno zgodbo o svojem izvoru. Dandy je trdil, da je bil ruski plemič in huzar v carski konjenici. Zaradi tega so ga razbojniki poimenovali "Ruski Bill".

O liku Ruskega Billa in njegovi zgodovini je malo znanega. Članek v časopisu New York Times, objavljen 23. septembra 1883, je po vsej verjetnosti edini vir informacij o tej nenavadni osebnosti.

"Njegov videz je pritegnil pozornost povsod, a oblečen v domiselno kavbojsko obleko je bil še posebej opazen. Zaradi njegovih jasno izrezanih potez, dolgih visečih brkov in kodrastih svetlih las, ki so mu v kodrih padali na ramena, je bil Ruski Bill predmet posebnega zanimanja tujcev," je opisal avtor članka v časopisu New York Times, ki je trdil, da je srečal Ruskega Billa.

Ruski Bill se je skupaj z ostalimi člani tolpe ukvarjal s krajo goveda v ameriških mestih in ga prevažal čez mejo v Mehiko, kjer so ga razbojniki nato prodali. Čeprav je Ruski Bill trdil, da je ubijal ljudi, ni pisnih pričevanj njegovih sodobnikov, ki bi potrdili, da so bili priča kakšnim drugim zločinom, ki jih je zagrešil ta zabavljač, razen kraje goveda.

Kljub temu naj bi imel še druge talente. "Ruski Bill je bil dobro izobražen; tekoče je govoril štiri jezike in je bil navdušen, kadarkoli se je ponudila priložnost za razpravo o literaturi, znanosti ali umetnosti.

O njegovi preteklosti ni bilo znanega nič drugega kot to, da je bil iz Rusije, in ker bi se vsakemu od roparjev zdelo žaljivo, če bi ga spraševal o tako občutljivi temi, nihče ni poskušal ugotoviti, zakaj se je človek s takšnimi umskimi dosežki pridružil skupini razbojnikov," je pisalo v članku v New York Timesu.

Zločinec je trdil, da je potomec plemenite ruske družine. Če je bilo to res, se govorjenje številnih jezikov ne bi smelo šteti za neverjetno spretnost, saj je rusko plemstvo tradicionalno dobilo dostojno izobrazbo in že od otroštva govorilo več jezikov, zlasti francoščino.

Vendar pa drugih njegovih trditev ni bilo mogoče preveriti. Znano je na primer, da je Ruski Bill trdil, da je služil v carski konjenici kot huzar in pobegnil iz države, ker je udaril svojega nadrejenega častnika in ga je čakalo vojaško sodišče. Čeprav te trditve ni mogoče niti ovreči niti utemeljiti, se zdi, da bi se opisani incident teoretično lahko zgodil, saj so bili huzarji znani po impulzivnem temperamentu in nepremišljenih dejanjih.

"Prekleta nadloga" v Shakespearu

Ruski Bill je dočakal svoj konec v mestu Shakespeare v Novi Mehiki.

Bill se je spoprijateljil s še enim zločincem Sandyjem Kingom, ki se je naselil v Shakespearu v Novi Mehiki, kjer je delal nered v majhnem mestu in si hitro pridobil sloves mestnega nasilneža. Ruski Bill se je proti najbolj zdravi presoji namenil po prijateljevih stopinjah in tako pristal v Shakespearu.

Ko so 9. novembra 1881 Sandyja Kinga aretirali in odpeljali v zapor, ker je med prepirom ustrelil kazalec lastnika trgovine, Ruski Bill ni izgubljal časa, da bi osvobodil svojega prijatelja, temveč je nadaljeval s krajo konjev, ki jih je našel v mestu. Očitno mu je primanjkovalo izkušenj v tem poslu, zato so ga takoj ujeli na delu in tako se je znašel za rešetkami skupaj s svojim prijateljem.

Odbor za opreznost - posamezniki, ki so prevzeli izvrševanje zakonov v svoje roke - je Ruskemu Billu hitro sodil in ga obsodil na obešanje. Njegovega prijatelja Sandyja Kinga so razglasili za "prekleto nadlogo" in ga prav tako obsodili na vislice.

Linčarji so razbojnika odvlekli v improvizirano sodno dvorano v jedilnici lokalnega hotela Stratford, vrgli vrvi čez stropne letve, jima okoli vratu namestili zanke in ju vlekli navzgor, dokler nista več kazala nobenih znakov življenja.

Tako se je končala zgodba o Ruskem Billu - nenavadnem razbojniku, ki je trdil, da je na Divji zahod prišel iz daljne Rusije.

Avtor članka v časopisu New York Times dodaja svojevrsten post scriptum:

"Pred kratkim je šerif okrožja Grant v Novi Mehiki prejel pismo ameriškega konzula v Sankt Peterburgu, v katerem je pisalo, da grofica Telfrin želi izvedeti, kje je njen sin, ki je bil izgnan iz političnih razlogov, ima pa veliko posestvo. Pismu je bila priložena fotografija Ruskega Billa. Grofici je bila poslana vest, da je pred dvema letoma v Shakespearu storil samomor, resnična dejstva pa so bila materi prikrita."

Vendar je težko reči, ali je to poročilo resnično. Prvič, ime Telfrin po svojem izvoru ni rusko. Poleg tega se grofica, ki nosi takšno ime, pojavlja le v povezavi z zgodbo o Ruskem Bildu.

Kliknite tukaj, če želite izvedeti, kako so Rusi izgibili pravico do nošenja orožja.