Konec leta 1986 je vsem v Langleyju postalo jasno, da je CIA na robu katastrofe. Leta pred usodnim trenutkom je bil sovjetski KGB sumljivo uspešen pri odkrivanju, aretacijah in usmrtitvah dvojnih agentov, ki jih je agencija rekrutirala v ZSSR. Neprijetna resnica je bila, da je imela CIA v svojih vrstah krta. Ko je to postalo očitno, se je začel lov na enega najbolj uničujočih in najbolje plačanih vohunov v ameriški zgodovini.
Oleg Gordievski
Getty ImagesLeta 1985 je Oleg Gordijevski, ki je opravljal naloge vodje celice KGB v Londonu, prejel zaskrbljen telegram iz Moskve. Naročili so mu, naj se vrne v sovjetsko prestolnico. Ker je bil dvojni agent, ki je delal za MI6, je imel Gordijevski razloge, da ne bi ubogal. Vendar se je odločil tvegati in se vrniti v Moskvo, kjer so ga pozneje omamili in zaslišali.
To je bil čas, ko je CIA enega za drugim izgubljala svoje agente zaradi KGB. KGB-jeva protiobveščevalna služba je z zastrašujočo lahkoto ujela pomembne agente v sovjetskih varnostnih agencijah in znanstvenih ustanovah. Tiste, ki so jih ujeli pri vohunjenju za ZDA, je čakala smrt.
Do leta 1990 je CIA praktično prenehala rekrutirati nove dvojne agente v ZSSR, saj je seznam njenih delujočih agentov izginjal kot pesek skozi prste. Dokler niso odkrili uhajanja podatkov, CIA ni imela nobenih sredstev za zaščito svojih agentov v ZSSR.
Ekipa СIE, ki je odkrila sovjetskega vohuna Aldricha Amesa. Od leve proti desni: Sandy Grimes, Paul Redmond, Jeanne Vertefeuille, Diana Worthen, Dan Payne.
CIA, ZDACIA je obupano iskala krivca, zato je organizirala ekipo za lov na krta, ki so jo sestavljali njeni veterani. Ekipa treh sivolasih žensk in dveh moških ni bila prav nič podobna lovcem na vohune, ki jih prikazujejo v filmih, vendar je imela vsa sredstva in strokovno znanje za odkrivanje izvora smrtonosnih uhajanj, ki so pestila agencijo.
Čeprav je bilo mogoče, da je KGB dostop do dokumentov ali komunikacij CIA pridobil s pomočjo prisluškovanja, je bila teorija o krtu najbolj smiselna.
Med preiskavo je bila ekipa za lov na krta večkrat zapeljana s prave poti. Najprej je KGB vodil operacijo dezinformacij, zaradi česar je ekipa verjela, da je krt nameščen v Warrenton Training Centru, tajnem komunikacijskem centru CIA v Virginiji. Lovci na krta so preverili več kot 90 oseb, nameščenih v tem objektu, vendar brez dokončnih rezultatov.
Ekipa je prišla do naslednjega "rdečega sledu", ko je vir prostovoljno posredoval informacijo, da je KGB prodrl v CIA s krtom, ki je bil rojen v ZSSR. Nič od tega ni bilo res, kar je izogibajočemu se krtu omogočilo nekaznovano delovanje.
Kmalu je skupina za lov na krta sestavila seznam vseh ljudi, ki so imeli dostop do informacij, izdanih Sovjetom. "Vedeli smo, kateri ljudje so imeli najboljši dostop. Tako smo lahko seznam poleg drugih kriterijev razvrstili po stopnji dostopa, ki ga je oseba imela," je povedala članica ekipe Jeanne Vertefeuille.
Na koncu je bil seznam omejen na 28 oseb. Če je bil v agenciji krt, je bil zagotovo tudi na tem seznamu.
Ekipa je začela osumljence pošiljati na poligrafske teste. Eden od pregledanih uslužbencev je bil uslužbenec CIE Aldrich Ames, zaposleni v oddelku za Sovjetsko zvezo in Vzhodno Evropo. Poligrafski test je uspešno opravil dvakrat.
Mladi Aldrich Ames v šolskem albumu srednje šole McLean iz leta 1958
Šolski album srednje šole McLean iz leta 1958Aldrich Ames je začel delati v CIA leta 1962. Poročil se je s sodelavko Nancy Segebarth, ki je pozneje dala odpoved, da bi upoštevala pravilo agencije, ki zakoncem prepoveduje delo v isti pisarni.
Ames je bil za svojo službo redno nagrajen in je napredoval v vrstah CIE. Leta 1969 je Ames napredoval v vodjo preiskav in bil poslan v Ankaro v Turčiji na svojo prvo nalogo v tujino. Njegova naloga tam je bila iskanje sovjetskih obveščevalnih agentov za rekrutiranje pri CIA.
Vendar so se za fasado dragocenega in zanesljivega vohuna skrivale težave. Nihče ni vedel, da se je Amesov zakon propadel. Poleg tega so Amesa večkrat videli zlorabljati alkohol in sodelovati v incidentih zaradi alkohola. Prav tako je bil nagnjen k zavlačevanju pri predložitvi finančne dokumentacije. Vendar so bile vse nesreče pometene pod preprogo.
Leta 1981 so Amesa napotili v Mexico City, medtem ko je njegova žena ostala v ZDA. V Mehiki je Ames začel ljubezensko afero z Marío del Rosario Casas Dupuy, kulturno atašejko na Kolumbijskem veleposlaništvu, ki je delala za CIO kot informatorka Amesa.
Maria del Rosario Casas Ames, žena višjega agenta CIE ZDA Aldricha Hazena Amesa, se 22. februarja 1994 usede v avto pred zveznim sodiščem ZDA v Alexandrii v zvezni državi VA, potem ko je bila obtožena vohunjenja za nekdanjo Sovjetsko zvezo od leta 1985 in prejemanja več kot 1,5 milijona USD.
LUKE FRAZZA/AFPLočitev od žene in novo razmerje z žensko, ki je bila velika zapravljivka, sta Amesa spravila v težak finančni položaj. V okviru sklenjene poravnave z nekdanjo ženo je Ames pristal na plačilo dolgov, ki sta si jih nakopičila, in na zagotavljanje finančne podpore Nancy za tri leta in pol v skupnem znesku približno 46 000 USD. Ker se je bal, da bi ga ločitev - in navade njegove nove ženske - lahko spravile v bankrot, je Ames ponudil svoje usluge KGB.
Aldrich Hazen Ames; nekdanji uslužbenec CIA obsojen zaradi vohunjenja
FBI16. aprila 1985 je Aimes stopil na Sovjetsko veleposlaništvo v Washingtonu in KGB ponudil v prodajo skrivnosti agencije. Na Amesovo srečo so ga nato dodelili nazaj v oddelek CIE za Sovjetsko zvezo/vzhodno Evropo, na delovno mesto, ki mu je omogočalo dostop do vseh aktivnih primerov in načrtov CIE prodiranja v KGB in sovjetsko vojaško obveščevalno službo. Za sovjetski KGB je bila to zlata priložnost, za katero so bili pripravljeni ustrezno plačati.
"Tukaj je nekaj sporočil za javnost, za katera mislim, da se vam bodo zdela zanimiva," je dejal Amesov sovjetski nadrejeni, ko sta se prvič srečala. Po srečanju se je Ames odpeljal v oddaljen park in pogledal v torbo. V njej so bili tesno zaviti bankovci za 100 dolarjev. Skupaj je preštel 50.000 dolarjev.
Ames je sprva prostovoljno povedal nekaj informacij, za katere je menil, da nimajo nobene vrednosti in zato ne morejo škoditi ameriškim interesom. Ko pa je bila meja presežena, ni bilo več poti nazaj. Aimes se je znašel na velikodušni, čeprav okrnjeni kljuki KGB.
Zanimivo je, da Ames svojih stikov s Sovjeti, ko je začel vohuniti za KGB, ni poskušal prikriti. Rekrutiranje sovjetskih državljanov za vohunjenje za agencijo CIA je bila njegova delovna naloga, kar je Amesu zagotovilo najboljše kritje, ki si ga je lahko želel.
Ker je imel tako močno utemeljitev za ponavljajoča se srečanja s sovjetskimi viri, je Ames aktivno sodeloval pri vohunjenju proti ZDA. Ames naj bi vsakič, ko se je udeležil kosila s svojim sovjetskim agentom, prejel od 20 do 50 tisoč dolarjev.
Za Amesa se je njegova dodatna dejavnost za Sovjetsko zvezo izkazala za zelo donosno. V devetih letih vohunjenja je Ames prejel 2,5 milijona dolarjev v gotovini v ZDA, še 2,1 milijona dolarjev pa mu je bilo namenjenih v Moskvi. Njegov skupni zaslužek iz vohunskih dejavnosti je znašal približno 4,6 milijona dolarjev, s čimer je postal najbolje plačani vohun v ameriški zgodovini.
Aldrich Ames, leto 1994. Senatni odbor za obveščevalne dejavnosti zahteva, da CIA natančneje preveri, koliko informacij o Sovjetski zvezi je pridobila iz virov, ki jih je nadzorovala KGB. Zahteva se je pojavila po objavi nezaščitene različice ocene direktorja CIA o vohunskem primeru Aldricha Amesa.
Mark Wilson/APDružina Ames se ni izogibala ekstravagantnemu trošenju zaslužka. Ames je za novo hišo v gotovini plačal 540.000 dolarjev, kupil luksuzni avtomobil znamke Jaguar, imel drago estetsko zobozdravstvo in si nabral po meri izdelane obleke. Njegova spremljevalka María del Rosario Casas Dupuy se je pogosto sprehajala po trgovinah in izstavljala ogromne račune za telefon, saj je redno klicala svojo družino v Kolumbiji.
Amesov življenjski slog je sčasoma vzbudil sume v agenciji. Svoje bogastvo je pojasnjeval s trditvijo, da je kolumbijska družina njegove žene bogata, vendar je CIA kmalu ugotovila, da je to neresnično.
Dan Payne, finančni strokovnjak v ekipi CIA za lov na krta, je v analizo vzel Amesovo finančno dokumentacijo. Ekipa za protiobveščevalno delovanje je primerjala obroke na Amesov račun s kronologijo njegovega bivanja in dejavnosti skozi leta ter odkrila zaskrbljujoč vzorec: Amesova srečanja s sovjetskim diplomatom, za katerega je trdil, da ga rekrutira, so bila povezana z velikimi vplačili na njegov račun.
"Ko je [Sandy Grimes, članica skupine za lov na krta pri Cii] to ugotovila, je stekla v pisarno in Paulu Redmondu povedala, da je Rick Aimes vohun," je povedala Jeanne Vertefeuille.
FBI aretira agenta CIA Aldricha Amesa v Arlingtonu (VA) 21. februarja 1994, po nepooblaščeni nočni preiskavi njegovih smeti, med katero so našli raztrgano sporočilo Rusom s pozivom na srečanje v Bogoti v Kolumbiji
John Hallisey/FBI/APEkipa za lov na krta je pri nadaljnjem iskanju Amesa zbrala obremenilne dokaze. Ko so izvedeli, da naj bi se Aimes v okviru svoje službe pri CIA preselil v Moskvo, so se odločili, da zdaj ali nikoli.
FBI je Amesa aretiral 21. februarja 1994, ko je zapustil svojo hišo po lažnem klicu svojega šefa, ki ga je prosil, naj pride v CIO in se pogovori o podrobnostih svojega prihodnjega potovanja v Moskvo.
"Ko smo izvedeli, da so ga ujeli, smo občutili veliko olajšanje. Vedno nas je skrbelo, da se bo izmuznil," je dejal Vertefeuille.
Naslednji dan sta bila Ames in njegova žena obtožena vohunjenja, davčne utaje in zarote za vohunjenje proti ZDA. Ames je priznal krivdo in dobil dosmrtno zaporno kazen. Amesova žena je bila v okviru sporazuma o priznanju krivde obsojena na petletno zaporno kazen.
Nekdanjega vodilnega uslužbenca CIA Aldricha Hazena Amesa spremljajo iz stavbe ameriškega zveznega sodišča v Alexandrii, 22. februarja 1994, potem ko je bil obtožen vohunjenja za nekdanjo Sovjetsko zvezo
LUKE FRAZZA/AFP81-letni Aldrich Ames (po podatkih iz februarja 2023) še naprej prestaja dosmrtno kazen v zveznem kazenskem zavodu s srednjo stopnjo varovanja v Terre Haute v Indiani.
Kdo je bil ta mojstrski agent, ki je vohunil za ZSSR in moril njene politične sovražnike? Preberite tukaj.
Če bi radi uporabili vsebino s spletne strani Russia Beyond (delno ali v celoti), pri svoji objavi dodajte zraven še povezavo na prispevek na naši strani.
Naročite se
na naše novice!
Prejmite naše najboljše zgodbe po elektronski pošti.
