Od Stalina do Putina: S čim vse so leteli ruski voditelji?

Stalin se je bal letenja in je na letalo stopil samo dvakrat v življenju, ko je letel iz Bakuja v Azerbajdžanu na konferenco v sosednji Iran (Teheran) in nazaj. Za potovanje je zavrnil vsa sovjetska letala in, zanimivo, raje izbral ameriški C-47 Douglas Skytrain.

Nikita Hruščov je na svoj prvi obisk v ZDA letel z ogromnim potniškim čezoceanskim Tu-114, ki je bil narejen na osnovi strateškega bombnika Tu-95. Po pristanku v Joint Base Andrews Američani niso mogli najti dovolj visokih premičnih letaliških stopnic, zato je morala celotna sovjetska delegacija na čelu s Hruščovom zapustiti letalo po lestvi gasilskega tovornjaka.

Najljubše letalo Hruščova pa je bil Il-18 s štirimi motorji, saj se je v njem počutil bolj varno. Tolažil se je z logiko, da tudi če odpovesta dva motorja, še vedno ostaneta na voljo še dva. Očitno se ni zavedal (ali se ni hotel zavedati), da bi odpoved obeh motorjev na eni strani skoraj zagotovo privedla do katastrofe, tudi če bi druga stran delovala brezhibno.

Tudi Leonid Brežnjev ni bil kdove kako velik ljubitelj letenja, vendar nikoli ni odklonil letala. Med poleti s svojim priljubljenim Il-62M je sovjetski voditelj rad igral domine. Ta letala danes več niso v uporabi za potniški promet. No, razen enega: z njim namreč leti severnokorejski voditelj Kim Džong Un.

Leto dni pred volitvami za prvega ruskega predsednika leta 1991 je Boris Jelcin skoraj umrl v letalski nesreči. Med uradnim obiskom v Španiji je njegovo letalo izpeljalo trd pristanek v Barceloni, ko je dobesedno »padlo« na pristajalno stezo. Jelcina so takoj odpeljali v bolnišnico, kjer je moral prestati nujno operacijo hrbtenice.

Za razliko od Vladimirja Putina, ki je ljubitelj ruskih zrakoplovov, ima Dmitrij Medvedjev raje letala in helikopterje tuje proizvodnje: pogosto leti z italijanskim helikopterjem AgustaWestland AW139, francoskim trimotornim letalom Dessault Falcon 7X ali z Airbusovim Corporate Jet ACJ319.

Vladimir Putin je edini ruski voditelj, ki je preizkusil skoraj vse tipe zrakoplovov. Med drugo čečensko vojno leta 2000 je v vlogi kopilota poletel v lovcu Su-27 iz Krasnodarja v čečensko prestolnico Grozni.

Leta 2005 je Putin letel z nadzvočnim strateškim bombnikom Tu-160. »To je bila nepozabna izkušnja! Vse se je odvijalo kot v sanjah,« se spominja ruski predsednik.

Vendar je sedanji šef ruske države dobro seznanjen tudi z manj običajnimi zrakoplovi, kot je na primer jadralni zmaj, za katerega Putin trdi, da ga je precej težje upravljati kot reaktivnega lovca.

Čeprav ima ruski predsednik na izbiro osem letal in dva helikopterja, se večinoma odloči za letalo Il-96-300PU, ki je opremljeno z jedilnico, tuši, spalnim prostorom za VIP goste in celo telovadnico.

Preberite še: Suhoj Superjet 100: Zgodba o sodobnem ruskem potniškem letalu, ki sedaj pristaja tudi v Sloveniji