Craig Ashton že več kot 15 let živi v Sankt Peterburgu. Zaljubil se je v Rusijo in mesto na Nevi, se brezhibno naučil jezika, delal kot učitelj angleščine v šoli, prevajal računalniške igre, zdaj pa vodi priljubljen blog o svojem življenju v Rusiji; napisal pa je tudi knjigo v ruščini. Prebrali smo jo in se z Craigom pogovarjali o Rusiji in Rusih.
Prvo srečanje z Rusijo
Craig Ashton/AST, 2021
Čebulaste kupole katedral, tanki na Rdečem trgu, juha iz zelja in krompirja ter nasmeh le ob posebnih priložnostih - to je bilo praktično vse, kar je fant iz Manchestera vedel o Rusiji pred letom 1999. O ja! Seveda si je ogledal hollywoodske filme, v katerih vsi Rusi nastopajo kot hudobneži.
Kasneje se je Craig vpisal na univerzo v Exeterju, se odločil za študij ruščine in spoznal, "kako lep jezik je, čeprav neverjetno težaven." Leta 2002 je s skupino angleških študentov prvič prišel v Rusijo, in ostal tukaj za celo leto z namenom učenja jezika. Z veseljem se spominja prvega vtisa, ko jih je na letališču v Sankt Peterburgu pričakala ženska z imenom Ljubov Serdečnaja. To ga je popolnoma šokiralo, saj se v angleščino ta zveza dobesedno prevede kot Love Heartly (v slovenščini - ljubezen srčna, op. ur.). Kot nosilka takšnega imena je za študente skrbela kot prava mati, čeprav je še zmeraj udarila po mizi, kadar je bilo potrebno.
"Verjetno je zame postala arhetip Rusinje, ki je odraščala v ZSSR. Bila je zelo podobna junakinjam s sovjetskih plakatov - ponosen obraz z resnim izrazom, z dvignjeno roko, ki usmerja vsakega na svoje mesto z velikim namenom," piše Craig v svoji knjigi "Извините, я иностранец" (Oprostite, sem tujec) (Založba AST, 2021).
Osebni arhiv
Takrat mu je bilo težko komunicirati z Rusi - njegov besedni zaklad je bil premajhen. Danes lahko že brez težav govori o svoji ljubezni do ribe "korjuške", sleda pod kožuhom, dače in mnogih drugih ruskih resničnosti. Takrat pa se sploh ni poznal: "Nisem vedel, kdo sem in kaj rabim. Toda po prvem letu v Rusiji sem vedel, da želim tam živeti."
Zakaj ruščina?
"Zdi se mi, da so mi to vprašanje zastavili skoraj vsi moji ruski prijatelji in znanci. Včasih celo z rahlim podtonom "Oh, zakaj le??", zaradi česar sem precej žalosten. Kot da ruski jezik ni lep ali pomemben. Kot da ga ne govori sto milijonov ljudi. Kot da ni najlepši na tem svetu!" piše Craig. "Morda se ne zavedate, da je ruščina zelo prijetna za angleška ušesa."
Osebni arhiv
V šoli je imel Craig težave z matematiko, v nemščini pa je nasprotno bil zelo uspešen, zato se je odločil, da je jezikoslovec in da mora izbrati kakšnega izmed redkih jezikov. In poleg tega bi bilo več kot prikladno, če bi v državi, kjer govorijo takšen jezik, zelo spoštovali Angleže. In seveda so tudi hollywoodski filmi z negativci in lepimi ženskami opravili svoje delo.
"Na splošno mi je bila ruščina takoj noro všeč in sem se globoko (dobesedno) zaljubil v njene zvoke, čudaškosti in veličino," piše Craig.
Sprva so bile njegove ocene pri ruščini precej nizke, nato pa je Craig odkril pesmi Tatu, Verke Serdučke, Valerije, Propagande in Delfina... Začel je poslušati rusko glasbo in postal najboljši v skupini. Prebral je tudi Antona Čehova in otroške knjige, vendar je po njegovem mnenju bila ravno glasba tista, ki je pomagala pri učenju ruščine.
Težave pri prevajanju
"V mojem življenju je nekaj travmatičnih trenutkov, ki jih ne bom nikoli pozabil. Moja prva sončna opeklina, moj prvi pretep, moja prva zavrnitev na zmenek in... moja prva ura črke "Ы". Toda črka Ж, "podobna zdrobljenemu hrošču", je Angležu bila kar všeč.
Osebni arhiv
Drugi težaven trenutek pri učenju jezikov je bila uporaba "Ti ali Vi" pri nagovarjanju osebe. Kompleksno pravilo je nekoliko poživilo komunikacijo - zdaj se Craig veseli vprašanja sogovornika: "ali lahko na ti...?". "Potem imam priložnost grandiozno zamahniti z roko in radodarno izjaviti: "Seveda, seveda, lahko na ti, le kaj Vam je!" piše Craig.
"Le kako lahko zavrnete osebo, ki se ponudi, da preide na "ti"... Ponuja vam intimnost, prijateljstvo, morda ljubezen in celo nato poroko!" Vendar Craig sam nikoli ne predlaga prehoda na "ti", saj se boji, da bi naredil napako in ne bo izbral pravega trenutka. Zato tudi otroke spoštljivo nagovarja z "vi".
Mimogrede, vodi tudi svoj blog - ima več kot 30 tisoč sledilcev in pravi, da so najbolj priljubljene objave, kjer pripoveduje o svojem trpljenju - pa naj gre za težave z ruskim jezikom ali papirologijo z vizumi in dokumenti.
Pogled tujca
Craig je najprej mislil, da so Rusi nesramni, potem pa je ugotovil, da niso. "Rusi so ponavadi bolj neposredni in odkrito govorijo o stvareh, o katerih bi Angleži raje molčali. Tukaj vsi imenujejo stvari s pravim imenom. Ob prvem prihodu v Rusijo me je zelo presenetilo, saj sem bil v prvih 20 letih življenja prisiljen upoštevati različna pravila družbenega vedenja," nam je povedal Craig.
Osebni arhiv
Prvih 10 let v Rusiji je Craig živel kot Anglež in se ni hotel spremeniti. Toda leta kasneje je začel živeti "po rusko" in poskušal govoriti po resnici, da je "kralj nag", in se udeleževal razprav, katerih se je pred tem branil. "Seveda to ne pomeni, da zdaj govorim, vse, kar mislim, vendar mi je vsekakor polepšalo življenje."
Craigu je bilo tudi všeč, kako Rusi poslujejo. Na primer, ko je delal kot šolski učitelj, so mu preko znancev ponudili delo prevajalca računalniških iger. V Angliji bi bilo to nemogoče, najprej bi moral predložiti življenjepis, opraviti razgovor, tukaj pa so ga takoj sprejeli. "Ruski prijatelji in poslovneži so rekli, da v Rusiji ni pomembno, kaj znaš, ampak koga poznaš."
Osebni arhiv
Craig se je zaljubil tudi v Rusinje, oziroma v eno samo, tisto, s katero se je tudi poročil. Zastavili smo mu težko vprašanje - v čem se Rusinje razlikujejo od Angležinj. Craig je odgovoril, da je po njegovih ugotovitvah v Rusiji tradicionalna porazdelitev vlog po spolu še vedno precej močna. Ženske pričakujejo, da bodo moški plačevali na zmenkih, jim pridržali plašč, odprli vrata avtomobila, zabijali žebelj v steno, vendar so tudi same v zameno pripravljene igrati svojo "spolno vlogo".
Craig na splošno pravi, da so Rusi močan narod, ki živi po načelu "delaj, kar moraš, in bo, kar bo."