Merjačenje - nenavadna bolezen prebivalcev ruskega severa, ki ni bila nikoli pojasnjena

Življenje
JEKATERINA SINELŠČIKOVA
Konec 19. stoletja se je na severu Rusije razširila skrivnostna bolezen. Med napadom so ljudje padli v trans, postali dojemljivi za vse dražljaje kot pod hipnozo, na koncu pa se niso niti spomnili svojih dejanj.

"Zavest se zmrači, pojavijo se zastrašujoče halucinacije: bolnica vidi hudiča, strašno osebo ali kaj podobnega; začne kričati, peti, ritmično udarjati z glavo ob steno ali mahati z njo na vse strani, si trgati lase."
Tako je na začetku 20. stoletja sovjetski zdravnik Sergej Mitskevič opisal tipičen napad neraziskane in zelo nenavadne bolezni, za katero je zbolela neka ženska v Jakutiji. Bolezen je dobila vzdevek "merjačenje" iz jakutskega glagola "mirjačit" - biti obseden, v stanju norosti. Prvi primeri so se pojavili konec 19. stoletja in to samo na območjih severne Sibirije – v srednjem in južnem delu države ni bilo niti enega primera. Toda na severu so ljudje padali v norost skoraj brez razloga. Včasih sami, včasih pa celo v skupinah.

Simptomi

Vsi bolniki so imeli podobne simptome: človek se nenadoma popolnoma odklopi od zunanjega sveta, pade dobesedno v trans; napad spremljajo močni krči. Etnograf Vaclav Seroševski je opazoval intenzivno fizično in duševno trpljenje takšnih ljudi. Zapisal je: "Pacient tuli, kriči, stoka, govori nesmisle, lomi ga na vseh koncih in meče iz kota v kot, dokler, izčrpan, končno ne zaspi."

V napadu takšna oseba impulzivno ponavlja besede in dejanja okolice in zlahka uboga ukaze, ki mu jih dajo, tudi če so to nesmiselna ali nevarna dejanja. "Če nekdo skoči ali se udari pred bolnikom, bo storil enako; lahko vrže tudi najbolj krhek predmet, ki ga ceni, ali celo otroka, ki ga drži v naročju, če kdorkoli pred njim vrže karkšnokoli stvar," so ugotavljali raziskovalci pojava. Toda če poskušate omejiti dejanja obsedenega, se običajno razbesni in pokaže nenavadno moč. Obstaja veliko pričevanj, ko takšne osebe, tudi najstnika, ni moglo na silo zadržati več odraslih moških.

Če pa bi napade posameznih ljudi lahko pripisali začasni norosti, duševni motnji ali šali, potem je na primer napad pri 70 ljudeh hkrati povzročil resno zaskrbljenost. Leta 1870 se je tak incident zgodil v kozaškem odredu v enoti Nižne-Kolima med vajo. Četa je nenadoma začela ponavljati ukaze za poveljnikom, kot da bi ga oponašala. Poveljnik se je razjezil in začel groziti, na svoje presenečenje pa je zaslišal pravkar izrečene lastne grožnje s strani vojakov. Hkrati pa so vsi istočasno vrgli puške na tla.

Tajna ekspedicija

Leta 1922 je bilo odločeno, da se merjačenje resno razišče. Do takrat se je nabralo veliko dokazov o severnjaški norosti. Akademik, psihiater Vladimir Behterev se je začel zanimati za pojav, potem ko je prejel sporočilo zdravnika in nekdanjega izgnanca Grigorjeva (njegovo ime ni znano) iz območja Lovozero na polotoku Kola. Ob opazovanju spontanega pojava bolezni med lokalnim prebivalstvom je opazil, da se podobni izbruhi bolezni pojavljajo sočasno tudi v sosednjih naseljih, in to nedvoumno povezal s pojavom polarnega sija (to bolezen so zato poimenovali tudi "klic polarne zvezde"). Merjačenje je posledica neke vrste zunanjega vpliva naravnega značaja, je trdil Grigorjev.

Behterev je ustanovil in vodil Inštitut za človeške možgane, ki je poleg študija fiziologije in duševne dejavnosti iskal znanstveno podlago za telepatijo, telekinetiko in hipnozo. Na polotok Kola je poslal odpravo, ki jo je vodil Aleksander Barčenko, slavni ezoterični raziskovalec. Pravzaprav glavni cilj te odprave ni bila polarna psihoza, ampak iskanje ostankov mitske hiperborejske civilizacije (iskali so jo tudi v nacistični Nemčiji kot domovini Arijcev). Toda sovjetski varnostniki so se začeli zanimati za psihozo, odpravo pa je osebno podprl predsednik Vseruske izredne komisije Feliks Dzeržinski, tako da je Barčenko, ko je prispel na polotok, dve leti skrbno zbiral informacije o bolezni - in tudi sam postal njena žrtev.

V regiji Lovozero se je poskušal pogajati z lokalnimi šamani, da bi organizirali odpravo na sveti otok Rogovoj. Po zavrnitvi je skupina vseeno odšla na otok. Na poti so pri jezeru Sejdozero začeli srečevati izklesane pravokotne granitne skale, ki so spominjale na piramide, tlakovane dele poti (mislili so, da gre za ostanke starodavne ceste), nato pa so naleteli na nenavaden rov, ki se je spuščal pod zemljo. Vendar skupina ni mogla v rov. Po njihovem pričevanju jih je vse hkrati zajela nerazumna groza, ljudje pa so izgubili nadzor nad sabo.

Barčenko je ob vrnitvi v zasebni obliki predstavil poročilo o merjačenju, a kaj je razlog za psihozo, še vedno ni bilo znano. Poročilo je bilo tajno. Sodobni raziskovalci so se o tem poročilu pozanimali pri FSB, vendar so jim povedali, da je bila vsa dokumentacija uničena leta 1941, ko so se Nemci približali Moskvi. Sam Barčenko je bil obtožen vohunjenja za Anglijo in ustvarjanja prostozidarske protirevolucionarne organizacije, in bil ustreljen istega dne, 25. aprila 1938. Tudi drugi člani skupine so bili zatrti v poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja.

Povečana sugestivnost severnjakov

Severnjaki menijo, da je merjačenje začetek tako imenovane šamanske bolezni, saj množična obsedenost med magičnimi rituali v marsičem spominja na ljudi v stanju merjačenja. Razlaga obeh pojavov je, da človeka obsede duh, toda šaman prikliče duha po svoji svobodni volji in ga lahko nadvlada, v primeru merjačenja pa se duh v človeka naseli proti njegovi volji.

Tudi psihiatri vidijo povezavo s šamanizmom, vendar to povezujejo s splošno nagnjenostjo lokalnega prebivalstva k duševnim epidemijam. "Prisotnost velikega števila oseb s povečano sugestivnostjo je ustvarila posebno psihološko klimo v tradicionalnih družbah ruskega severa in Sibirije, kar prispeva k povečanju družbenega pomena šamanizma. Ni naključje, da je smrt šamana pogosto povzročila izbruh psihogenih bolezni. <...> Epidemije so prenehale, ko je eden od bolnih postal šaman. Tako se je obnovila vesoljna harmonija, ki ga je zmotila smrt šamana," ugotavljajo znanstveniki.

Opozarjajo na podobnosti z drugimi manifestacijami histerije pri tako imenovanih primitivnih ljudstvih - lata (med Malajci), džamping (med severnoameriškimi Indijanci), imubakko (med Ainu), prav tako pa vidijo vzporednice s "klikušestvom" - neke vrste histerije, ko je poleg istih znakov (glasni kriki, posnemanje, halucinacije) dodan še religiozni podtekst - klikuši namreč ne prenesejo prisotnosti krščanskih atributov in molitev.

Ekstremno težki pogoji

Vendar pa po mnenju znanstvenikov posebna psihološka klima ni nastala kar tako. Lovozero, kamor se je prva odprava odpravila na študij merjačenja, se nahaja v samem središču polotoka Kola. Vse naokoli sama tundra, močvirna tajga, ponekod tudi hribi. Večji del leta je tukaj zima. Polarna noč, ko se sonce sploh ne pojavi na nebu, traja mesec dni. Polarni dan s soncem, ki nikoli ne zaide pa 52 dni. Vse to močno pritiska na živčni sistem in vpliva na zdravje. O tem je zapisal tudi psihiater in etnograf Pavel Jakobi: duševna epidemija se "razvija le v populaciji, ki je živčno izčrpana, telesno, moralno in psihično oslabljena".

Etnograf Vasilij Anučij je spomnil na ilustrativni primer s politično povezavo s Turuhanskim ozemljem (območje v Vzhodni Sibiriji, zdaj območje Krasnojarskega ozemlja), ki so ga na veliko uporabljali po prvi ruski revoluciji leta 1905. Izgnanci so se pritoževali nad nespečnostjo, migrenami, srčnimi motnjami, bolečinami v želodcu, halucinacijami vida in sluha, razdražljivostjo. "Od 112 ljudi, ki so bili takrat izgnani na Turuhansko ozemlje, je bilo v enem letu poslanih šest ljudi v psihiatrično bolnišnico v Tomsku," je zapisal Anučij in opozoril, da je carska vlada končno preklicala izgnanstvo na Turuhansko ozemlje in ga priznala kot "nepotrebno" kruto« (v sovjetskih časih se je pošiljanje izgnancev tja kljub temu nadaljevalo).

Izbruhi psihoze v času severnega sija so lahko povezani tudi s sposobnostjo telesa, da se odzove na motnje v magnetosferi (najsvetlejši severni sij se pojavi med geomagnetnimi nevihtami). Ni naključje, da severni šamani vse svoje obrede in misterije prilagajajo temu času. Torej je bilo merjačenje po vsej verjetnosti posledica tako podnebnih, družbenih kot tudi fizično-geografskih razmer. Zanjo niso zboleli le lokalni staroselci, ampak tudi prišleki, ki so dolgo časa ostali na severu.