1. Воры в Законе ("Vori v Zakone" - Tatovi v zakonu)
Reuters
Ti tako imenovani vori v zakone - ali zakonniki ("Tatovi v zakonu") so kralji kriminalnega podzemlja. To skupino spoštovanih velikanov, ki nadzorujejo večino kriminalnega sveta, tako v zaporu kot zunaj njega, združujejo nekatere skupne značilnosti.
Na primer, oseba, ki bi želela napredovati v "tatove v zakonu", mora najprej vzbujati neizmerno spoštovanje med lopovi, poleg tega pa mora imeti pod pasom številne obsodbe in absolutno sovražiti kakršno koli sodelovanje s kakršnimi koli državnimi organi pregona.
Zakonniki spoštujejo in spoštujejo strog kodeks ravnanja - tako imenovani "tatovski zakon". Njena glavna načela sta zvestoba tatovski ideji in nezmožnost kakršnega koli sodelovanja z organi pregona, vključno z zaporniško upravo.
Ko jih vržejo v cono - ali "zono", kar je sleng za kazensko kolonijo z najvišjo stopnjo varovanja - tatovi nadzirajo obščak - skupno kriminalno denarno rezervo, kot tudi vzpostavijo svoje zakone in rešujejo morebitna vprašanja in konflikte, v skladu s "ponjatijami" ali "koncepti" - žargonski izraz, ki je prodrl globoko v ruski jezik v postsovjetskih časih tudi zunaj kriminalnega sveta.
2. Блатные ("Blatnije" - nižja kasta povezanih tatov)
Reuters
Za tatovi v zakonu pridejo Blatnije - kar v ohlapnem prevodu tudi "tatovi", kar nekoliko zaplete zadevo. Vendar je to nekoliko drugačna kasta. Nahaja se tik pod najvišjo kasto v zaporniški hierarhiji. Ta skupina nadzoruje zakone znotraj cone, kjer življenje poteka v skladu z zaporniškimi zakoni. Toda na območjih, kjer je oblast v pristojnosti zaporniške uprave, je vpliv Blatnih pogosto omejen, zaradi zakona proti sodelovanju z dejanskim zakonom.
Pogosto to kasto sestavljajo navadni poklicni kriminalci. Vendar pa zapornik, ki je pred tem služil v policiji ali delal v storitveni dejavnosti (taksist, natakar itd.), ne more postati blatnoj.
V "coni", kjer ima ta kasta oblast, njeni člani skrbijo za obščak, pa tudi za oskrbo zapora s čajem, cigaretami in živili; delujejo tudi kot razsodniki v sporih med zaporniki, pri čemer jih vodijo že omenjena ponjatija.
Blatnije sami zase ne uporabljajo tega izraza in se imenujejo bodisi arrestanti - "aretiranci" ali brodjagi - "potepuhi".
3. Мужики ("Mužiki" - Moški)
Reuters
Mužiki so najbolj razširjena kasta v sistemu ruskih kazenskih kolonij. Za razliko od blatnih ti fantje niso poklicni kriminalci ali redni gostje zapora. Pripadniki te kaste običajno končajo v zaporu zaradi enega samega kaznivega dejanja, v nasprotju s sistematičnim kriminalnim delovanjem. Mužiki večinoma ne sodelujejo z upravo zapora, vendar tudi ne sodelujejo v zaporniškem življenju in se ne udeležujejo notranjih prepirov. Opravljajo delo v zaporu in upajo, da se po prestani kazni ne bodo vrnili v kazensko kolonijo.
4. Активисты, козлы, суки ("Aktivisti, kozli, suki" - Aktivisti, kozli, prasice)
AFP
Zaporniki tega družbenega razreda nosijo različne vrste imen. Z veseljem pristanejo na sodelovanje z redarji in lahko zasedejo različna upravna mesta v coni.
Druge kaste jih odkrito ne marajo. V kolonijah, kjer vlada tatovski zakon, so lahko ti zaporniki ločeni od drugih, da bi jih zaščitili pred številnimi krvavimi spopadi in/ali dejanji maščevanja.
Medtem pa v zaporih, kjer ima uprava popoln nadzor nad dogajanjem, ki izvaja ostre kazni za različne vrste tatovskega zakona, uživajo "aktivisti" večjo stopnjo varnosti ali privilegiran položaj, pa tudi upravniki so bolj prijazni do njih in jim zagotavljajo druge dobrote, ki jih prejmejo v zameno za opravljanje svojih dolžnosti.
Na splošno je vzdevek "kozel" rezerviran za tiste, ki izstopajo po svojih dejanjih - in ne po opravljanju dodeljene zaporniške dolžnosti; če pa zapornik pokaže aktivno željo po sodelovanju z upravo v interesu pridobivanja koristi, je lahko prepričan, da ga bodo znižali v čin suka - "prasica".
5. Петухи или опущенные - ("Petuhi ali opuščennije" - Petelini ali ponižani)
Reuters
Petuhi ("petelini", znani tudi kot "ponižani") so najnižji med nizkimi in so pogosto izolirani od splošne populacije zapornikov. Imajo svojo kuhinjsko posodo (običajno označeno z luknjo) in svoj spalni prostor (pogosto v bližini stranišča). Dotikanje teh zapornikov, njihovih stvari ali izposoja hrane ali cigaret od njih je za druge zapornike strogo prepovedano - v nasprotnem primeru lahko tudi njih "ponižajo" v peteline – tudi če je "zločin" naključen.
Sami opuščennije se morajo izogibati preostalim kastam zapornikov in stati ob steni, ko drugi hodijo mimo, ter jih spustiti naprej. Vsa umazana dela – na primer čiščenje stranišč in tako naprej – so običajno prepuščena pripadnikom te kaste.
"Ponižani" so tisti, ki so zagrešili resne prestopke bodisi v "coni" (na primer neplačevanje dolga ali krajo od drugih zapornikov), pa tudi tisti, ki zagrešijo kazniva dejanja ali spadajo v neugodne kategorije (vsi geji, na primer, avtomatično padejo v to kategorijo). Vključuje lahko tudi tiste, ki so tolerirali kaznivo dejanje zoper sebe in niso iskali povračila; pa tudi tisti, ki so storili kaznivo dejanje ali ravnali z drugim zapornikom počastno in tega niso mogli opravičiti na "sodišču" blatnih ali drugih višjih prič. V kasti se lahko znajdejo tudi tisti, ki se družijo s ponižanimi, pa tudi za izposojo ali uporabo njihovih stvari – spet, četudi gre za naključno zmoto.
6. Шестерки, шерстяные, черти, чушки, крысы, мусора и др - ("Šestjorki, šerstjannije, čerti, čuški, krisi, musora" - šestice, volneni, hudiči, prasci, podgane, smeti itd.)
Reuters
Poleg glavnih kast ruska zaporniška hierarhija vključuje manj znane in manj številne skupine, ki jih lahko srečate v objektih po vsej državi.
Šestjorki ali "šestice" so tisti, ki so prisiljeni delovati kot služabniki razreda blatnije. Šerstjannije ali "volneni" so tisti, ki so zadolženi za usklajene napade in pretepanje ali druge zapornike, običajno po naročilu uprave. Čerti ali "hudiči" izvajajo različna umazana dejanja za druge zapornike za denarno nagrado; krisi so "podgane": vohunijo za drugimi zaporniki; musora -neobstoječa množinska oblika za "smeti" - je ruski slengovski izraz za policaja: so nekdanji organi pregona, ki so bili postavljeni za rešetke.