Princip, ki ga je uporabljalo to vozilo, je podoben tistemu, ki ga danes uporablja segway, najdemo pa ga lahko tudi na ladjah in v letalih.
Od fikcije do resničnosti
Prvi koncept žiromobila je bil opisan leta 1911 v romanu Dva dečka v žiromobilu: Zgodba o avtomobilski dirki od New Yorka do Pariza, avtorja Kennetha Browna.
Prvi prototip žiromobila pa je bil Žiromobil Šilovski, ki ga je leta 1912 oblikoval ruski grof Pjotr Šilovski, pravnik in član ruske carske družine. Izdelalo ga je podjetje Wolseley Tool and Motor Car leta 1914, istega leta pa je bil razstavljen na svetovnem salonu v Londonu.
Wikipedia.org
Kako deluje žiromobil?
Ruski žiromobil je imel štiricilindrski 3,1 litrski motor z dvema konjskima močena podjetja Wolseley-Vickers in je poganjal zadnje kolo. Več kot 10% moči se je porabilo za zagon generatorja in električnega motorja, ki je premikal ogromen žiroskop s premerom 102 cm in maso 1,2 tone, pri hitrosti med 2000 in 3000 obratov na minuto.
Wikipedia.org
Če je hitrost rotacije padla pod spodnjo številko, je vozilo lahko izgubilo ravnotežje. Šilovski si je izmislil tudi način, s katerim je lahko preprečil takšne nesreče. Če je rotacija žiroskopa padla pod minimalni prag, sta se na tla spustili dve majhni bočni kolesi, ki sta ohranjali ravnotežje vozila, tako kot pomožna koleščka pri otroškem kolesu.
Zakaj na današnjih cestah ne vidimo žiromobilov?
Čeprav je bil žiromobil precej priljubljen, je bil projekt leta 1914 zaustavljen zaradi izbruha prve svetovne vojne. Tako kot večina proizvajalcev avtomobilov, je tudi Wolseley vse svoje napore vložil v proizvodnjo vojaških vozil.
Grof Šilovski je poskušal še naprej živeti v Sovjetski zvezi in se ukvarjati z naprednimi projekti. Država je bila medtem v slabem gospodarskem stanju in projekt so dokončno ustavili leta 1922, takrat pa je grof emigriral v Veliko Britanijo. Zaposlil se je v ameriškem podjetju Sperry Corporation, ki se je ukvarjalo z orožjem, vojaško tehniko in elektroniko. Umrl je leta 1957 v 85. letu starosti.