Poletne noči v severni Rusiji so tako zelo svetle, da težko verjamete, da gre za noč. Ta naravni pojav imenujemo "bele noči" in traja od nekaj dni do več mesecev, odvisno od geografskega položaja.
Mnogi ljudje zamenjujejo bele noči s polarnimi dnevi, vendar to ni enako! Polarni dnevi se zgodijo le na zemljepisnih širinah nad Arktičnim krogom (od 66°33′ dalje), kjer sonce sije celih 24 ur na dan (o polarnih dneh in nočeh si lahko preberete tukaj).
V znanstvenem smislu se bele noči pravzaprav imenujejo civilni somrak - ko sonce vseeno zaide za obzorje, vendar popolne teme ni. Ko se to zgodi, ni veliko teme, toda med sončnim zahodom in sončnim vzhodom lahko vidite somrak za nekaj ur. Ta pojav se običajno pojavi okoli datuma poletnega solsticija pod arktičnim krogom na zemljepisni širini 60°34', kar vključuje katerokoli severno mesto v Rusiji.
Bele noči so v bistvu blagovna turistična blagovna znamka Sankt Peterburga. Uradno to obdobje traja od 11. junija do 2. julija, v resnici pa so precej svetle noči že od konca maja in se razvlečejo do sredine julija. V tem času v mestu mrgoli kulturnih dogodkov, vključno z glasbenim festivalom Bele noči in mornarskim praznovanjem za diplomante z imenom Škrlatna jadra (Алые паруса).
Še bolj zanimivo je, da v Sankt Peterburgu pravzaprav ni pravih belih noči, temveč se tukaj zgodi tako imenovani "navigacijski somrak." Mesto se nahaja nekoliko južneje od meje za bele noči (59°56 ′) in na nebu lahko vidimo zvezde. Toda ali so te noči v mestu zato manj očarljive? Niti približno ne.
Karelijske bele noči so svetlejše in trajajo dlje od tistih v Sankt Peterburgu. V Petrozavodsku, glavnem mestu Karelije, jih lahko vidite več kot 50 dni na leto, še dlje na Belem morju. Začnejo se 25. maja, končajo pa 17. julija. Poleti se tudi tukaj odvijajo številni dogodki, od nočnega maratona do avtomobilskih dirk.
Vrhunec belih noči se zgodi ob poletnem solsticiju 22. junija, ko je nebo napolnjeno s svetlimi lila in rdečimi barvami. Dan traja 19 ur, z zelo kratkim jutrom in večerom. To je še posebej lep čas na obali Belega morja in na številnih karelijskih jezerih. Ponoči lahko na nebu celo vidite mavrico!
Arhangelsk se nahaja še dlje proti severu in ljudje tu uživajo v belih nočeh od 17. maja do 26. julija. Lokalni pisatelj in umetnik Stepan Pisahov (1879–1960) je opisal ta čas z naslednjimi besedami: "Poleti je svetlo podnevi in ponoči, mi pa ne spimo: delamo ves dan in se sprehajamo vso noč." To je čista resnica. Konec koncev, kako lahko spite, ko dan traja 21 ur? Za najlepše razglede se odpravite na Soloveške otoke in narodni park Kenozero.
Si želite ogledati bele noči s čarobnim pogledom na srednjeveški grad? Potem je čudovito mesto Viborg v Leningrajski regiji kot nalašč za vas. Nebo je vsako noč poslikano s svetlimi poletnimi barvami, tudi ko je zunaj oblačno.
V Siktivkarju, glavnem mestu republike Komi, sonce v času od 26. maja do 15. julija komaj zaide za obzorje. V času, ko so noči še posebej svetle, v mestu celo izklopijo nočno razsvetljavo.
Med poletnim solsticijem sonce zaide okoli 22. ure, nato pa spet vzhaja ob 2. uri zjutraj.
Sibirske bele noči imajo svoj poseben čar. Zamislite si svetlo lila nebo nad industrijskimi pokrajinami, ki se skrivajo v ozadju neskončne tajge! Bele noči so v Surgutu, naftnem središču Sibirije, zelo priljubljeno ime za številne kavarne in restavracije.
V Jakutsku se bele noči začnejo sredi maja in trajajo do sredine avgusta. Obenem je arktično poletje zelo kratko, junija na tleh še lahko ležita sneg in led. Toda to le še polepša vse skupaj.
Priporočamo še: Bele noči v Sankt Peterburgu, čarobnost, v katero so zaljubljeni celo mnogi domačini