Leta 1988, ko je hladna vojna razdelila svet na dva dela, je ekipa sovjetskih in kanadskih smučarjev kljub temu združila moči in se lotila zahtevne misije: odpravila se je na smučeh od Sovjetske zveze do Kanade preko severnega tečaja.
Odprava se je začela načrtovati že leta 1986, čeprav v drugačni obliki. Sprva je skupina sovjetskih znanstvenikov in radioamaterjev načrtovala smučanje na južni tečaj. Med začetnimi pripravami so avanturisti še enkrat premislili o svojem končnem cilju in namesto tega začeli načrtovati smučarsko odpravo na severni tečaj.
Medtem ko so v Sovjetski zvezi potekale priprave, so za idejo izvedeli Kanadčani, ki jim je bila tako všeč, da so se ponudili ne le, da se pridružijo odpravi, temveč da jo naredijo še bolj zahtevno. Želeli so, da bi skupina prečkala severni tečaj in nato s smučmi nadaljevala do Kanade. Sovjetski smučarji so izziv sprejeli.
3. marca 1988 se je majhna ekipa osmih sovjetskih in štirih kanadskih mož odpravila na nevarno odpravo. Vsak od njih je imel drugačno strokovno znanje, ki je bilo ključno za uspeh tvegane misije. Bili so poklicni raziskovalci, zdravniki, raziskovalci, radijski operaterji in fotografi. V sovjetski polovici ekipe je bil celo en umetnik.
V naslednjih mesecih so predstavniki dveh sovražnih ideologij, ki jih je združevala ljubezen do pustolovščin, sodelovali, da bi preživeli v težkih razmerah, in se zanašali drug na drugega ne le za uspeh odprave, temveč tudi za svoje preživetje, ki je bilo močno ogroženo zaradi težkih razmer.
Že od začetka je bilo jasno, da potovanje ne bo sprehod po parku. Začetek odprave se je zavlekel za dva dni zaradi hudih vremenskih razmer, ki so letalu z raziskovalci preprečile vzlet z otoka Srednji v Arktičnem oceanu.
Ko se je sovjetsko-kanadska ekipa končno odpravila na pot, je bila šokirana nad tem, kaj jo je čakalo na neprijaznem nenaseljenem ozemlju Arktike. Temperatura je bila -47°C in bilo je temno kot v rogu, saj se polarna noč še ni polegla.
"Na večini obrazov so brazgotine od omrzlin. Prsti na nogah in rokah so trajno otrpli in boleči, tudi ko so topli. Smučar ima na stopalih mehurje in jemlje zdravila za to," se je glasilo že prvo sporočilo, ki ga je skupina poslala s pohoda na celino.
V hudih vremenskih razmerah je bila glavna težava smučarjev vlaga, saj je bilo nemogoče posušiti oblačila in čevlje, prepojene z znojem.
"Vlaga je velika težava pri šotorih, oblačilih in škornjih. Ni možnosti za sušenje oblačil, ki se ne nosijo, saj takoj zamrznejo, ko jih slečemo. Richard (Weber) in Christopher (Holloway) sta vsako noč spala zunaj, da bi se izognila kondenzaciji vlage iz šotora s pomočjo popolnih veščin gradnje igluja," se je glasilo sporočilo.
Skupina je sušila oblačila v igluju, ki so ga zgradili posebej za ta namen.
Raziskovalci niso imeli podpore v obliki vprežnih psov ali vozil. Na 1 750 kilometrov dolgem potovanju so imeli na voljo le enajst letalskih dostav s hrano, zalogami in rezervnimi smučmi. V času med dostavami so se sovjetski in kanadski smučarji lahko zanašali le drug na drugega.
Sporočila, ki so si jih med odpravo posredovali po radiu, poudarjajo trenutke medsebojne pomoči:
"Trije pari ruskih smuči so se zlomili, zamenjali jih bomo s kanadskimi."
Ob neki priložnosti so kanadski člani odprave opisali sovjetski odziv na arašidovo maslo.
"Ugotovili smo, da je arašidovo maslo ena najboljših arktičnih potovalnih živil. Dobivamo ga v zamrznjenih kockah po 100 gramov. Sprva je bilo v načrtu 50 gramov na človeka na dan, vendar je tako priljubljeno, da smo ga povečali na 100 gramov na dan. Sovjeti niso poznali arašidovega masla in so bili sprva nekoliko sumničavi, vendar so ga z veseljem sprejeli," je bilo zapisano v sporočilu.
Pustolovci so pot razdelili na več etap. Vsaka etapa je bila dolga od dvesto do tristo kilometrov in je zahtevala približno dvanajst dni smučanja.
Med odpravo so se popotniki uspešno prilagajali ekstremnim razmeram.
"Vreme se je z mrzlih -48 stopinj Celzija segrelo na sedanjih blagodejnih -25 stopinj. Številne naše začetne poškodbe, ki jih je bilo mogoče pripisati mrazu in neizkušenosti, se odpravljajo, mi pa se učimo živeti in učinkoviteje sodelovati kot skupina. Naša učinkovitost se je izboljšala tudi na zemljevidu. V naših šotorih in v naših mislih se je razpoloženje spremenilo iz strahu, mračnega razmišljanja in skrbi za preživetje v optimizem, družabnost in občutek uspeha," se je glasilo eno od sporočil skupine zunanjemu svetu.
Odprava je 26. aprila 1988 končno dosegla severni tečaj, kjer so jo pričakali uradniki iz Kanade in ZSSR, skupina novinarjev in nekaj radioamaterjev, ki so skupini med odpravo pomagali pri radijski komunikaciji.
Za praznovanje prihoda na severni tečaj je bila organizirana zračna dostava s šampanjcem in kaviarjem.
Po dobrodošlici na severnem tečaju so se smučarji razšli z uradniki in novinarji ter se podali na pot, da bi premagali preostalih 750 kilometrov do kanadskega otoka Ellesmere, ki je bil njihov končni cilj.
Ker se je odprava bližala koncu, je bilo razpoloženje članov skupine zelo vzvišeno. Niso več zrli v oči grozljivih izzivov, polnih smrtonosnih pasti, ampak v slavo, ki jo je obetal uspešen konec odprave.
Sovjetsko-kanadska ekspedicija Polarni most 1988 se je končala 1. junija 1988, ko je celotna skupina stopila na kanadska tla. Zaključena je bila ena najnevarnejših, a tudi najbolj navdihujočih geografskih odprav 20. stoletja.
Spoštovani bralci!
Naša spletna stran je na žalost blokirana na območju Slovenije, podobni grožnji so izpostavljene tudi naše strani na družbenih omrežjih. Če torej želite biti na tekočem z našo najnovejšo vsebino, preprosto naredite naslednje:
Če bi radi uporabili vsebino s spletne strani Russia Beyond (delno ali v celoti), pri svoji objavi dodajte zraven še povezavo na prispevek na naši strani.
Naročite se
na naše novice!
Prejmite naše najboljše zgodbe po elektronski pošti.
