Vsak turist, ki se poleti odpravi občudovati vulkane Kamčatke ali pokrajine Čukotke, se lahko sreča z arktično veverico.
Ta majhna žival, visoka le 30-40 cm, težka manj kot kilogram in oblečena v puhasto krzno je v tujini znana kot "arktična zemeljska veverica". V Rusiji ji pravijo ameriški ali beringijski suslik, saj živi na Daljnem vzhodu, v Kanadi in na Aljaski. Toda največkrat jo imenujejo z ljubko besedo "jevražka".
1. Inteligentni ropar
Jurij Smitjuk / TASS
Najpogosteje turisti na Daljnem vzhodu srečajo ravno te glodavci in ne medvede ali polarne lisice. Arktični veverici v šali pravijo ropar, saj lahko sedi v zasedi na najbolj nepričakovanih mestih in čaka na človeka.
Ima samo en cilj - priti do hrane. Res je, da ga zna doseči na zelo kulturen način: če se ustavite na poti, bo najprej priskakljala ena veverička, vas pogledala z žalostnimi lačnimi očmi, kot mačka iz "Shreka", za njo pa bo kmalu prišla še druga. In medtem, ko boste snemali video za svoj Tik-Tok, ne boste niti opazili, da boste naenkrat ostali brez hrane. Ja, te živali imajo že izdelan načrt!
2. Nobenega strahu pred ljudmi
Jekaterina Štukina / TASS
Običajno se divje živali skrivajo pred ljudmi, saj čutijo nevarnost. Ampak ne arktične veverice! Med vsemi živalmi Daljnega vzhoda so najbolj družabne. Takoj gredo k ljudem.
Toda psov pa ne marajo - takoj se skrijejo v luknje. Turisti pravijo, da lahko arktične veverice tudi "trolajo" pse: "Psi zagledajo veveričko, tečejo k njej, ona pa zažvižga in izgine v luknjo, druga veverička pokuka iz naslednje luknje, zažvižga, psi jo zagledajo in stečejo proti njej. Tako so v moji prisotnosti pol ure preganjale nekaj psov in ti so nazadnje izgubili vsakršno zanimanje zanje," je povedal eden izmed turistov.
3. Žvrgoli kot ptiček
Glas arktične veverice zelo spominja na ptičje piščalke. Zveni zelo nevavadno v primerjavi z njihovim videzom. Praviloma se oglasijo, ko zaznajo nevarnost in tako opozorijo svoje svojce. Toda v tem videu veverička čivka kot odgovor na človeški govor.
Ne pozabite, da divje živali vsekakor ni vredno božati – lahko vas ugrizne. In arktične veverice so lahko tudi prenašalke bolezni, navsezadnje so predstavnice divjine!
4. Rada spi in je
Jurij Smitjuk / TASS
Arktična veverica ima dve najljubši dejavnosti - spanje in prehranjevanje. Srečate jih lahko le v kratkem polarnem poletju, saj spijo do 8 mesecev na leto. Septembra zaspijo, maja pa se zbudijo. Ves ta čas preživijo v luknjah, izkopanih na globini 3 metre (si predstavljate, kako težko jih je kopati v permafrostu?).
Med prezimovanjem izgubijo približno polovico svoje teže, zato se takoj, ko se prebudijo, takoj odpravijo na lov. Arktične veverice so vsejedi, torej se lahko hrani tudi z jagodami in žuželkami. Ne bodo pa zavrnile "človeške" hrane, če jim kdo ponudi.
5. Lahko umre zaradi požrešnosti
Aleksej Kudenko / Sputnik
Za turiste je hranjenje arktičnih veveric prava zabava. Toda zoologi pravijo, da tega ne bi smeli delati: na tak način se bodo veverice razmnoževale v turističnih krajih, namesto da bi iskale hrano v naravi. Sčasoma bo to privabilo plenilce, kar bo na koncu pripeljalo do iztrebljanja populacije veveric.
Arktične veverice dajo v usta vse, kar jim zadiši, četudi to za njih sploh ni koristno. Turistom jemljejo sir, čokolado, oreščke, predvsem pa imajo rade sladke hrustljave piškote. Strokovnjaki pravijo, da arkitčnim vevericam ne bi smeli dajati slaščic, čeprav jih bodo zahtevale. Stvar ni samo v sestavi hrane, ampak tudi v tem, da se žival lahko prenaje in pogine zaradi požrešnosti. Če se jim nikakor ne morete upreti, jim lahko daste nekaj oreščkov, vendar le surove.