Putin je o tem zopet spregovoril ta teden med obiskom v Republiki Tatarstan, manj kot mesec zatem, ko so pri ruski družbi Tupoljev javno razglasili, da bodo do leta 2027 dejansko spravili v zrak poskusni vzorec takega letala, začetek razvoja je napovedan za leto 2022.
Putin je namreč na konferenci ruskega nacionalnega projekta »Stanovanja in mestno okolje« v Kazanu med drugim pohvalil vse izboljšave na moderniziranem strateškem bombniku Tu-160M2 iz tamkajšnje tovarne Gorbunova. Glede tega je pripomnil: »V Kazanu smo uresničili sijajen projekt. Za vojsko je bil narejen praktično nov Tu-160, nadzvočni bojni nosilec raket, za katerega so dodelali tudi orožje. Vse skupaj deluje kot ura, preprosto odlično! Zakaj pa ne bi naredili še nadzvočno potniško letalo.«
Ruski voditelj je enako predlagal že pred enim letom, takrat pa tudi dodal, da bi lahko novo nadzvočno letalo končno premagalo glavno pomanjkljivost sovjetskega nadzvočnega potniškega letala Tu-144: drago ceno poletov. Putin je prepričan, da obstajajo primerne velike letalske družbe, ki bi uporabljale nova nadzvočna letala po dostopnih cenah za potnike.
Namestnik šefa Tupoljeva za področje projektiranja Valerij Solozobov je septembra 2018 dejal, da bi novo nadzvočno potniško letalo predvidoma razvilo hitrost od 1500 do 1900 km/h na višini 11 km, različica s 30 sedeži za potnike pa bi imela vzletno maso okoli 70 ton.
Konec januarja 2019 je vodja oddelka za aviatehnične projekte pri Tupoljevu Mihail Nikuločkin izjavil, da bo demonstracijsko letalo predvidoma prvič poletelo leta 2024, prvi poskusni vzorec pa bo nared do leta 2027. Stroške raziskav in eksperimentov je ocenil na 42 milijard rubljev (559 milijonov €), testiranj na 57 milijard rubljev (759 mil. €), izgradnjo serijskega letala pa na 6 milijard rubljev (80 mil. €).
Nekateri ruski analitiki so optimistični glede te ideje. Namestnik glavnega urednika ruske revije Aviapanorama Vladimir Popov je ocenil, da bi nastanek civilnega nadzvočnega potniškega letala po čisto novem projektu moral trajati 10-15 let, če bi za osnovo vzeli obstoječe modele, kot sta Tu-144 ali Tu-160, pa bi bilo to mogoče skrčiti celo na 5-6 let. Tako letalo pa bi potem imelo perspektivo za naslednjih 25-30 let uporabe, meni Popov.
Vojni analitik in urednik revije Arsenal Otečestva Aleksej Leonov pa je predvsem izpostavil vidik, da bi lahko takšno letalo močno okrepilo strateški položaj in ugled Rusije v mednarodni proizvodnji potniških letal, ki jo trenutno obvladujejo akterji kova Airbus in Boeing.
Ko že omenjamo tiste bombnike, preberite še: Rusko strateško letalstvo je močnejše za še en posodobljeni bombnik Tu-160