Prihod takšnih vojakov je pomenil znak neobičajnih sprememb v ruskih oboroženih silah. Pred tem je Rusija "uvažala" vojake iz Skandinavije ali južnih step, o čemer smo podrobneje pisali tudi v našem starejšem prispevku: Najemniki v Stari Rusiji: Ali so se Rusi bali Vikingov?
Plačanci so bili že od nekdaj prisotni v ruski vojski, od konca 15. stoletja pa so začeli igrati še pomembnejšo vlogo. Način vojskovanja je sčasoma postal bolj zapleten, zato je Rusija potrebovala vešče vojaške strokovnjake iz držav, ki so že uvedle "sodobno" tehniko bojevanja. Tako so Rusi začeli rekrutirati vojake na Zahodu.
Tuji vojaki so preplavili Rusijo, ko je Moskovska kneževina začela preraščati v centralizirano državo, v času vladavine Ivana III. Ta novonastala država je obdržala vse tradicionalne smeri ruske varnostne politike - zaščita pred vpadi nomadskih plemen na jugu in boj proti silnemu sovražniku na zahodu (tega je takrat predstavljala Državna skupnost Poljske in Litve). Za vse to pa je bilo potrebno ustvariti močnejšo in modernejšo vojsko.
Aristotel in proizvodnja topov v Rusiji
A. Sverdlov / RIA Novosti
Človek, ki ga pogosto označijo kot prvega zahodnega najemnika v Rusiji, je bil italijanski inženir in arhitekt Ridolfo "Aristotele" Fioravanti. V Rusiji je bil posebej znan po tem, da je projektiral Uspensko cerkev v moskovskem kremlju ter druge kremeljske stolpe. Manj znano pa je, da je ustanovil prvo tovarno bronastih topov v Moskvi.
Fioravanti je sodeloval v nekaj bojnih pohodih Ivana III. kot poveljnik artilerije. Posamezniki menijo, da je bila artilerija moskovske države najboljša v vzhodni Evropi v tistem času, zahvaljujoč predvsem vlogi "Aristotla" in drugih italijanskih vojnih inženirjev.
Tretjakovska galerija
Ko je Ivan IV. Grozni, vnuk Ivana III. stopil na prestol sredi 16. stoletja, so Rusijo preplavili tuji vojaški strokovnjaki. Car je surovo obračunal z vsako dejansko in potencialno opozicijo, organiziral pa je tudi bojne pohode na vzhod in zahod. V ta namen je uvedel prve redne enote v vojski z imenom Strelci. V stalnih vojnah se je Ivan IV. opiral večinoma na zahodne strokovnjake.
Prva ruska flota
Global Look Press
Ivan Grozni je bil prvi ruski monarh, ki je bitkah s Poljsko in Švedsko poskušal bojna dejanja prestaviti na odprto morje. Na Baltskem morju je osnoval prvo rusko floto. Za poveljnika je postavil tujca, danskega admirala, katerega štab se je nahajal v luki Narva. Flota Ivana Groznega je bila leta 1570 sestavljena iz 6 ladij, posadke pa so večinoma sestavljali danski in nemški plačanci.
Polki novega kova
RIA Novosti
Prva dva carja nove dinastije Romanovih sta nadaljevala s politiko zaposlovanja zahodnih profesionalnih vojakov, dopolnila pa sta jo s temeljitimi reformami ruske vojske. Mihail I. Romanov in njegov sin Aleksej I. sta pazljivo spremljala dogajanje, povezano s 30-letno vojno v Evropi in poskušala uvesti celotno strukturo takratnih zahodnih vojaških organizacij. Tako so se v Rusiji pojavili polki "novega kova".
Ti so imeli stalne bojne enote, za razliko od zgodnejše prakse oblikovanja prostovoljnih odredov, ki so jih sestavljali plemiči in še to le v primeru vojne. Takšne polke sta imeli tudi pehota in konjenica. Na čelu teh enot so bili tujci.
Škoti v ruski vojski
Med najemniki tistega časa je bil tudi George Lermont s Škotske. Bil je konjeniški oficir. Po prihodu v Rusijo je prevzel ime Jurij Andrejevič Lermontov. Najbolj znan predstavnik te družine je bil pesnik iz 19. stoletja, Mihail Lermontov. Škot je bil tudi Thomas Daliel, udeleženec angleške državljanske vojne. Bil je odgovoren za pripravo ruskih vojakov za nove polke v 50. letih 17. stoletja.
Mnogi tujci so ostali v Rusiji tudi po koncu službovanja. Od začetka 17. stoletja so v Rusiji živele cele dinastije tujih vojakov z družinami. Ti so že več generacij služili v ruski vojski, zato so jih obravnavali kot "domače" tujce.