Po začetku operacije Barbarossa so se nemške sile kot snežni plaz zvalile na sovjetsko ozemlje in se prebile na stotine kilometrov v notranjost države.
arhivska fotografija
V teh obupnih razmerah so sovjetske enote poskušale vsaj upočasniti nemški prodor, če ga že niso mogle ustaviti, zato da bi pridobile čim več časa za vzpostavitev spodobne obrambe. V enem od teh junaških dejanj je blizu mesta Raseiniai v Litvi posadka nekega sovjetskega težkega tanka tipa KV-1 zadrževala nemško 6. divizijo skoraj cel dan.
Tank proti vojski
Nemška 6. tankovska divizija in sovjetska 2. tankovska divizija sta se spopadli pri Raseiniaju že v prvih dneh vojne. Medtem ko so glavni boji potekali na vzhodu mesta, se je en sovjetski tank nenadoma pojavil v nemškem zaledju na severni strani in presekal glavno oskrbovalno pot med dvema nemškima skupinama.
arhivska fotografija
KV-1 je obstal sredi ceste in paraliziral premik skoraj 5.000 mož. »Bilo je nemogoče zaobiti tank, saj je povsod bilo močvirje. Niti po zaloge streliva nismo mogli, kaj šele, da bi evakuirali ranjence, ki so umirali,« so poročali nemški vojaki.
Preden so Nemci zbrali dovolj enot, je sovjetski tank uničil 12 nemških oskrbovalnih tovornjakov.
Poskusi, da bi železno pošast uničili s 50-milimetrskim protitankovskim topom, so propadli. Še več, topovski ogenj tanka KV-1 je uničil topove skupaj s posadko.
Nato so Nemci na bojišče privlekli 10,5-centimetrske havbice, vendar je spodletel tudi ta poskus, zato so se odločili, da počakajo do noči.
V kritju teme so se nemški saboterji približali tanku in namestili dva eksplozivna paketa na gosenice in top, vendar eksploziji nista tank niti opraskali.
Edino orožje, ki je bilo dovolj močno, da uniči težki KV-1, je bil 88-milimetrski protiletalski top. 50 nemških tankov je krožilo naokoli, da so zavedli sovjetsko tankovsko posadko z lažnim napadom iz več strani. V tem času so Nemci skrivoma na prizorišče pripeljali top in ustrelili.
Oklep težkega sovjetskega tanka je prebil šele 13. neposredni zadetek, ki je ubil celotno posadko.
Počaščeni od sovražnika
arhivska fotografija
Nemci so iz tanka izvlekli šest trupel: 5 članov posadke in eno neznano osebo. Osupli nad pogumom sovjetskih vojakov so jih pokopali z vsemi častmi.
Zakaj se je posadka KV-1 odločila za spopad v takšni neenakovredni bitki, ostaja neznanka.
Zgodovinar Maksim Kolomiec pravi, da naj bi se tank oddaljil od svojih enot in se pred sovražnikom znašel pomotoma. Ker je posadki primanjkovalo goriva, ni imela druge izbire, kot da obstane in se bori.
A posadka je kljub temu imela možnost zapustiti tank in se skriti v gozdu. Lahko bi se poskusili prebiti do svojih tovarišev, ampak so se raje odločili, da ostanejo in se borijo do konca, poudari Kolomiec.
Ruska pošast
arhivska fotografija
Nemška vojska je dobro poznala sovjetsko oklepno opremo že pred vojno, a o težkem tanku KV-1 niso vedeli ničesar, kar je povzročilo Wehrmachtu kar nekaj zelo neprijetnih presenečenj.
V prvih spopadih poleti 1941 so Nemci ugotovili, da nimajo dovolj močnega orožja, da bi uničili te močne stroje. Teh velikih »ruskih pošasti«, kot so jim pravili nemški vojaki, niso mogli prebiti niti z neposrednimi streli iz 50-milimetrskih protitankovskih topov.
Glavni nemški bojni tanki iz tistega časa, Panzer III in IV ter češki 38-tonski Panzer, so bili proti sovjetskim KV-1 neuporabni. Edina opcija je bila uporaba 88-milimetrskega protiletalskega topa ali 10,5-centimetrske havbice.
»Govorice o teh oklepnih pošastih so nas strašile. Podatki o njihovi velikosti in neprebojnosti so nas navdajali z mislimi, da gre za nepremagljive trdnjave,« je povedal nek nemški vojak.
arhivska fotografija
A KV-1 je bil daleč od idealnega tanka. Bil je preveč »surov« in oglat: čeprav je bil dobro zaščiten in oborožen, je bil zelo počasen. Poleg tega se je pogosto kvaril in neprestano je potreboval vzdrževanje in popravila.
Labodji spev tankov KV-1 je nastopil, ko so Nemci leta 1942 na bojišče pripeljali svoje težke tanke Tiger I, ki so bili precej močnejši od sovjetskih »kolegov«. Do takrat pa je KV-1 predstavljal za Nemce pravo nočno moro.
Preberite še: Sovjetski »super heroji«, ki so med drugo svetovno vojno strašili naciste