Zakaj sta Stalingrad in Coventry postala pobrateni mesti?

• Obiščite našo spletno stran in vklopite potisna obvestila, ko vas zaprosi za to: https://si.rbth.com
• Namestite storitev VPN na svoj računalnik in telefon, da boste imeli dostop do naše spletne strani tudi v primeru blokiranja

Leta 1944 sta sovjetski Stalingrad in britanski Coventry postala prvi pobrateni mesti na svetu. Oba kraja, ki ležita na različnih koncih Evrope, je povezala strašna usoda - med drugo svetovno vojno sta bila skoraj v celoti uničena.

Coventry je bil prvo mesto, ki je utrpelo škodo. V tem velikem industrijskem središču so se nahajala številna podjetja letalske industrije, zato je bilo eno od glavnih tarč Luftwaffe.

V noči s 14. na 15. november 1940 je 437 nemških letal bombardiralo Coventry in uničilo tri četrtine mesta: več kot štiri tisoč hiš, večino industrijskih podjetij in znamenito katedralo svetega Mihaela. Mesto je izgubilo 554 življenj, še 865 jih je bilo ranjenih.

Stalingrad je avgusta 1942 prevzel strašno "štafeto". Takrat so se končali redni nemški napadi na Coventry, vendar se je napad na mesto ob reki Volgi šele začel.

23. avgusta je štiristo letal 4. letalske flote prebivalcem Stalingrada pripravilo pravi pekel na zemlji. Na mesto so padale težke bombe z visoko eksplozivno močjo, ki so do tal rušile hiše, sledilo pa jim je zažigalno strelivo. Nastali ognjeni vrtinec je središče mesta požgal do tal.

"V pretekli vojni smo morali marsikaj pretrpeti, a to, kar smo videli 23. avgusta v Stalingradu, se nam je zdelo kot huda nočna mora," se je spominjal maršal Andrej Jerjomenko: "Tu in tam so se neprestano dvigali veliki oblaki ognja in dima zaradi eksplozij bomb. Z območja skladišč nafte so se v nebo dvignili ogromni stebri plamenov, iz katerih je deževalo morje ognja in grenkega, ostrega dima. Proti Volgi so tekli potoki goreče nafte in bencina, gorela je rečna gladina, goreli so parniki na stalingrajskem kolodvoru, smrdel je asfalt ulic in pločnikov, telegrafski drogovi pa so utripali kot vžigalice ... V zraku je bil nepredstavljiv hrup, ki je s peklensko disharmonijo različnih zvokov trgalo uho. Pisk bomb, ki so letele od zgoraj, se je mešal z ropotom eksplozij, pokanjem in škripanjem razpadajočih stavb ter prasketanjem divjega ognja. V tem kaosu zvokov je bilo mogoče jasno razločiti stokanje in preklinjanja umirajočih, krike in klice na pomoč otrok ter jok žensk."

Tistega dne je v Stalingradu umrlo več kot 40.000 ljudi. Česar letalstvo ni moglo uničiti, je bilo uničeno v ostrih bojih, ki so jeseni sledili na ulicah mesta.

"Bratje v nesreči"

Ženske iz Coventryja so podpirale Stalingrad od samega začetka velike bitke. Njihovo sporočilo ženskam v mestu ob Volgi se je na primer glasilo: "Iz tega mesta, ki ga je zaznamoval in opustošil zapriseženi sovražnik civilizacije, so naša srca z vami, ki se zdaj soočate s še strašnejšim pokolom in trpljenjem.")

Avgustovska tragedija je dobesedno pretresla prebivalce Coventryja, ki so nekoč doživeli podobno nočno moro. Leta 1943 so županja Emily Smith in osemsto drugih prebivalcev izvezli svoja imena na velik namizni prt in ga poslali kot darilo v Stalingrad. Na istem namiznem prtu so bile izvezene tudi besede "Mala pomoč je boljša kot veliko obžalovanje". (Majhna pomoč je boljša kot veliko sočutje).

V odgovor so v Veliko Britanijo poslali posebej oblikovan album, ki ga je podpisalo 36.000 žensk iz ZSSR. Naslednje leto sta obe mesti uradno zapečatili prijateljske vezi in postali prvi pobrateni mesti v zgodovini.

V naslednjih desetletjih sta Coventry in Volgograd (tako se je Stalingrad imenoval od leta 1961) vzpostavila dvostransko sodelovanje, izmenjala obiske uradnih oseb in organizirala kulturne programe. Tudi v najtežjih obdobjih hladne vojne to prijateljstvo ni prenehalo.

Marca 2022, po začetku ruske posebne vojaške operacije v Ukrajini, je Coventry prekinil pobratenje z Volgogradom.

Vse, kar morate vedeti o boju Sovjetske zveze v drugi svetovni vojni, preberite tukaj